Nouvelles normes auto : un sacré défi pour les Etats-Unis

L'objectif de réduction de la consommation de carburants pour les voitures vendues aux Etats-Unis, annoncé par Barack Obama, obligera les constructeurs à améliorer la performance de leurs moteurs de 50% à 100% sur les modèles les plus vendus.

L'objectif est clair : d'ici à 2016, les voitures vendues sur le sol américain devront atteindre une consommation moyenne de 39 miles par gallon (environ 6 litres / 100 km), et 30 miles / gallon (7,8 l / 100 km) pour les pickup.

Ce plan, qui doit réduire les émissions de gaz à effets de serre de 900 millions de tonnes et économiser 1,8 milliard de barils de pétrole jusqu'en 2016, est très ambitieux. Surtout au moment où les Big Three perdent des milliards de dollars et sont engagés dans des processus douloureux de restructuration. 

Un rapide coup d'œil aux consommations des dix premiers modèles vendus aux Etats-Unis en avril 2009 suffit à mesurer la distance qui sépare les véhicules actuels des objectifs fixés par le gouvernement. Pour les Ford série F, dont les modèles dominent le marché, nous avons choisi de présenter le modèle F-150, le plus populaire de la gamme. La fourchette de consommation englobe les différentes versions essence du modèle. Il s'agit d'une moyenne correspondant à une utilisation combinée en ville (55%) et sur autoroute (45%).


A l'heure qu'il est, Chrysler doit se féliciter de son alliance potentielle avec Fiat, qui doit lui octroyer l'accès à sa technologie de petits moteurs économiques en carburant. Ford, de son côté, a démarré la production de nouveaux moteurs destinés à économiser 10 à 20% d'essence par rapport à sa technologie actuelle, et bénéficie de son expérience du marché européen sur les petits modèles.

GM est encore à la traine dans ce domaine, son principal projet reposant sur la technologie hybride-électrique de la Chevrolet Volt, qui doit sortir en fin d'année. La consommation moyenne de ses berlines est aujourd'hui supérieure à celle de ses deux concurrents nationaux. Sur le segment des pickup, en revanche, les trois constructeurs sont dans un mouchoir de poche, leur consommation moyenne avoisinant les 22,5 miles / gallon (contre 27,5 miles / gallon pour les berlines).

Raphaële Karayan