Nissan produira les batteries électriques de Renault à Flins

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Le constructeur français a dû revoir ses ambitions sur la production de batteries destinées à équiper ses véhicules électriques. Un programme pourtant phare pour le groupe et l'usine de Flins.

Renault annonce le 9 novembre que c’est finalement Nissan qui sera en charge de la production des batteries électriques destinées à ses futurs unités électriques. "Renault restera le propriétaire du terrain et du bâtiment, Nissan paiera un loyer et Renault sera son principal client", précise un porte-parole du groupe.

En 2009, lors de la première présentation du projet d’usine de batteries à Flins, le groupe avait chiffré la première phase du projet à environ 600 millions d’euros jusqu’en 2013. Le groupe français entendait alors faire de Flins un nouveau centre du véhicule électrique.

Seul investisseur

Mais l’ambition de Renault a été malmenée. A l’époque le schéma comprenait une participation des deux constructeurs ainsi que de l’Etat à travers le Fonds d’investissement stratégique. Mais depuis, Renault a revu son projet et a décidé de repousser le début de la fabrication des batteries sur le site de Flins à 2014. Contre 2012 prévu initialement. Il annonce que c’est donc lui seul qui assumera seul les investissements pour l’heure non chiffrés. La construction de l'usine dédiée aux batteries doit débuter en 2012.

Le groupe a aussi dû revoir à la baisse les embauches prévues, selon des sources proches du dossier. Si au départ il comptait affecter 500 personnes à la production de batteries, ce nombre aurait été ramené à 220 à 230 embauches. Sur le plan de la production de batteries, les mêmes sources estiment que l’objectif de production de 100 000 par an pourrait être revu à la baisse à 25 000.

Doutes sur le projet

Plus globalement, des doutes pèsent donc sur le projet même du constructeur. Selon des documents que s’est procuré l’AFP, la maturité de la technologie utilisée par Renault et Nissan serait en cause. Lors d’un comité d'établissement du 25 mai, la direction de Flins avait estimé qu’il y avait des évolutions permanentes sur les batteries.

Actuellement Renault s'approvisionne en modules de batterie chez AESC, coentreprise créée entre Nissan et le groupe d'électronique nippon NEC, et auprès du Sud-Coréen LG. Il compte aussi faire appel aux usines Nissan au Portugal et au Royaume-Uni.

Malgré tout, dans le cadre de son programme électrique, le groupe maintient ses objectifs et confirme la sortie de la Zoé, premier véhicule pensé électrique, dès l’an prochain.

Le groupe Renault mise pleinement sur ce nouveau type de véhicule, avec plus de 4 milliards d’euros d’investissement déjà. Son patron Carlos Ghosn estime que cette nouvelle technologie doit permettre de capter jusqu’à 10% du marché automobile mondial d’ici à 2020.