Motorola veut abolir la frontière entre smartphone et netbook

par Sinead Carew

NEW YORK (Reuters) - Motorola Mobility a dévoilé un nouveau type d'équipement, une station d'accueil baptisée 'lapdoc' permettant de transformer un smartphone en mini-PC, comptant sur cet accessoire pour se démarquer dans un secteur particulièrement concurrentiel.

Ce 'lapdoc' a été présenté mercredi à l'occasion du salon de l'électronique grand public de Las Vegas, le Consumer Electronic Show (CES), avec l'Atrix 4G, le nouveau combiné multimédia du groupe américain.

Cet accessoire a l'apparence d'un mini-ordinateur portable, doté d'un écran et d'un clavier mais ne fonctionne que lorsqu'il est relié au téléphone.

L'objectif est d'améliorer le confort d'utilisation par rapport au smartphone, notamment pour naviguer sur internet, visionner des vidéos et rédiger ou lire de longs courriers électroniques, a détaillé Sanjay Jha, directeur général de Motorola Mobility.

"Je l'aime beaucoup parce que tout ce que nous avons fait c'est équiper nos appareils d'accessoires supplémentaires et d'applications supplémentaires permettant de modifier la façon dont vous pouvez les utiliser", a-t-il expliqué.

"Je pense que nous avons une chance de nous différencier", a estimé Sanjay Jha lors d'une interview accordée à Reuters en marge du CES.

Ce dernier projette déjà d'étendre la gamme, avec notamment des "lapdocs" plus fins, sur lesquels il sera possible de fixer plusieurs smartphones.

"Si on attend, on rate le créneau, donc il faut vraiment s'investir", a-t-il souligné.

Ce lancement sera accompagné d'une campagne marketing conséquente, car l'Atrix et le 'lapdoc', du fait de leur caractère inhabituel, nécessitent davantage d'explications que les téléphones 'classiques'.

AT&T, deuxième opérateur mobile aux Etats-Unis, a indiqué qu'il commercialiserait le smartphone Atrix "à un prix compétitif" dès le premier trimestre 2011.

OPTIMISME POUR 2011

Sanjay Jha a par ailleurs expliqué que Motorola Mobility, issue de la scission de Motorola en deux sociétés, qui a pris effet lundi, adopterait une approche prudente cette année pour ne pas connaître une expansion trop rapide.

Motorola Mobility, qui prévoit de lancer une série de tablettes cette année, continuera de se concentrer seulement sur des smartphones fonctionnant avec le système d'exploitation mobile Android de Google et maintiendra sa gamme dans une fourchette inférieure ou égale à celle de 2010, qui comportait 23 modèles.

"Nous pensons de plus en plus que fabriquer de meilleurs appareils est plus important qu'en produire une grande quantité", a déclaré Sanjay Jha, qui a écarté tout projet d'ouvrir sa gamme de combinés à de nouveaux systèmes d'exploitation mobiles tels que la version 7 de Windows Phone de Microsoft.

Le directeur général de Motorola Mobility s'est montré optimiste pour 2011.

"Il semble que 2011, au niveau macroéconomique, sera une bonne année. Et au vu de la qualité des évolutions, de la compétition entre opérateurs entre fabricants de combinés, il semble que 2011 devrait être une année passionnante."

Motorola Mobility est centrée sur les smartphones et les écrans plats, cependant que Motorola Solutions regroupe les produits destinés à une clientèle plus professionnelle et inclut notamment les activités de scanners de code-barres ou les émetteurs-récepteurs radio.

Myriam Rivet pour le service français, édité par Gregory Schwartz