Mineurs chiliens sauvés : la nacelle de la remontée

Les opérations pour remonter les mineurs chiliens ensevelis depuis près de deux mois, à 700 mètres de fond, ont commencé à la mine de San José. Zoom sur la nacelle concoctée en trois exemplaires par la marine chilienne, qui a déjà remonté 12 mineurs à 15h.

Des trois excavatrices jouant la course contre la montre pour arriver aux mineurs, c’est celle du « plan B » qui a réussi. Les familles des mineurs l’avaient appelée le «travailleur miracle».La T-130 de Schramm est en effet parvenue à 622 mètres de fond aux mineurs le 9 octobre. Elle n’ouvrait pas de nouveau puits mais consistait à élargir l'un des conduits creusé précédemment pour ravitailler les mineurs, et avait dépassé depuis début septembre la "Strata 950" du plan A.

Autour de la mine, c'est l'effervescence. Des cris de joie, du bonheur, des sourires et quelques bousculades médiatiques... Les 33 mineurs pourraient être remontés à la surface en moins de 24 h. La nacelle, construite en trois exemplaires par les chantiers navals de la Marine chilienne, était arrivée pour son premier exemplaire  le 25 septembre en camion.

Il s'agit d'une sorte de cage cylindrique, haute de 4 mètres, qui pèse 460 kilos et a un diamètre approximatif de 53 cm.  Treuillée par une grue, la nacelle est censée parcourir les 622 m en une quinzaine de minutes, mais avec la préparation de chaque voyage, les autorités avaient indiqué, avant le début des opérations, qu'il faudrait une heure environ par mineur, soit un à deux jours, pour achever l'opération.

La nacelle possède un habitacle dans lequel prend place le mineur; module détachable dont l'occupant pourra actionner lui-même la redescente, en cas de problème lors de l'ascension vers la surface. Peinte aux couleurs blanc, rouge et bleu du drapeau chilien, elle a été baptisée "phénix" par le ministre des Mines Laurence Golborne. A l'intérieur, dans la partie supérieure de la cabine métallique, se trouvent 8 petits tubes d'oxygène, une caméra vidéo 360 degrés, un micro et un masque à oxygène utile en cas de malaise. Sur les côtés, 8 roues flexibles rouleront contre les parois du puits.

En entrant, le mineur mettra un casque avec micro pour communiquer avec l’extérieur durant toute la remontée, des lunettes filtrant toute lumière, un harnais pour se fixer à la capsule, une ceinture biométrique, une combinaison thermique imperméable, des bandages et un caleçon en fibre de cuivre. La porte de la capsule embarque un moniteur assimilant toute l'information reçue par la ceinture biométrique : fréquence cardiaque et respiratoire en particulier, retransmises aux médecins en surface.

En savoir plus :

Vidéo de la nacelle
Le sauvetage du premier mineur : la vidéo



Deux mois de calvaire
Voici la chronologie des secours depuis le 5 aout où 33 mineurs se retrouvent bloqués dans la mine d'or et de cuivre de San José (800 km au nord de Santiago), après un éboulement.
 
6 août : le président chilien, Sebastian Pinera, assure que son gouvernement fera "tout ce qui est humainement possible" pour les ramener vivants à la surface.
 
7 août: nouveaux éboulements

22 août : les mineurs sont découverts vivants par une sonde souterraine. Ils font remonter un message sur un bout de papier: "Nous allons bien, les 33, dans le refuge".

23 août: premier ravitaillement via un conduit.

25 août: le sauvetage sera long (trois à quatre
mois). Premier échange de courrier entre les mineurs et leurs proches.

26  août : premières images des 33 hommes,  
29 août : premiers dialogues par radio-téléphone avec les proches et message du Pape.

30 août : début du percement d'un puits de secours de 30 cm de large par une excavatrice, "Strata 950".
 
5 septembre : commencement d'un deuxième forage (Plan B) par une foreuse "T-130".
 
17 septembre : la T-130 atteint les mineurs pour les ravitailler, mais doit encore élargir le conduit pour les extraire.

19 septembre: une foreuse pétrolière commence à creuser un troisième puits, directement au diamètre requis de 66 cm (Plan C).

25 septembre : arrivée d'une première nacelle qui doit servir à remonter les hommes.
 
30 septembre : les familles de 29 des 33 mineurs déposent une demande d'indemnisation de 12 millions de dollars contre les propriétaires de la mine.
9 octobre : jonction, à 622 mètres de profondeur, entre le puits de secours "Plan B" et les mineurs.