Microsoft « optimiste » sur Windows 7

Nouveau siège de Microsoft France à Issy-les-Moulineaux (Hauts-de-Seine)
© Pierre Perrin Zoko Productions

Secoué par l'échec de Vista, l'éditeur se déclare confiant sur les perspectives de son nouveau système d'exploitation Windows 7. Confiant mais prudent... conjoncture oblige.

En butte à une baisse de 3% de son chiffre d'affaires et à une dégringolade de 18 % de son bénéfice net sur le dernier exercice annuel (une « première » depuis 23 ans), Microsoft s'active pour relancer la machine. A l'occasion de sa grande conférence de rentrée en France, l'éditeur américain (1 700 collaborateurs en France) a présenté ce matin aux journalistes, dans ses nouveaux locaux d'Issy-les-Moulineaux, toute une vague de produits sur le point de déferler en entreprise.

Si tout se passe bien, ces logiciels contribueront à faire oublier un « Windows Vista » dont le groupe a été amené à reconnaître qu'il a connu des « débuts difficiles », marqués notamment par de sérieux problèmes de « compatibilité applicative ».

Un OS moins gourmand en ressources

Produit phare de cette rentrée : Windows 7, dernière mouture du système d'exploitation Windows, est proposé aux entreprises depuis le 1er septembre et il sera commercialisé dans le monde entier à partir du 22 octobre, en version boîte et avec les nouveaux ordinateurs. La nouveauté : « ce système d'exploitation, qui s'appuie sur une base Vista, demande moins de ressources que son prédécesseur, ce qui n'est jamais arrivé », souligne Marc Jalabert, directeur marketing de Microsoft France, martelant que l'OS [« operating system »] « intègre tout ce qu'il y avait de très positif dans Vista et dans XP ».

Afin d'éviter les problèmes de compatibilité, Microsoft - qui table sur l'arrivée de plus de 260 PC compatibles Windows 7 dès la date du lancement, dans toutes les gammes de prix – « a beaucoup travaillé en amont avec ses clients et avec les éditeurs de logiciels », rassure Marc Jalabert, rappelant que la filiale hexagonale a aussi ouvert mi-2009 un site permettant aux testeurs de Windows 7 de signaler tout problème de compatibilité. Autres atouts de Windows 7, selon lui : il bénéficie d'une interface plus rapide que son aîné, est davantage sécurisé et « serait deux fois moins cher à administrer pour une entreprise ».

Windows phones...

Mais s'il est le plus médiatisé, Windows 7 n'est pas le seul produit attendu, loin de là. « Nous nous préparons à une très belle année, riche en lancements », s'est d'ailleurs félicité Eric Boustouller, président de Microsoft France. Premier acte avec la livraison prochaine de Windows Server R2, deuxième version de son système d'exploitation pour serveur, et avec le lancement de nouveaux « Windows phones » le 6 octobre à Paris par Steve Ballmer, PDG de Microsoft, en personne. Ces terminaux, qui s'appuieront sur Windows Mobile 6.5, auront la lourde tâche d'aider Microsoft à contrer la montée en puissance de l'iPhone d'Apple et des nouveaux modèles tournant sous Android, le système « open source » soutenu par Google.

L'an prochain, du 8 au 10 février, Microsoft profitera aussi de ses « traditionnels » Techdays en France, sa grande messe dédiée aux développeurs, pour sortir de ses cartons une nouvelle version du serveur de bases de données SQL Server et pour dévoiler Sharepoint Server 2010, une nouvelle déclinaison de son logiciel de collaboration.

D'ici là, nul doute que tous les yeux seront rivés sur le fameux Windows 7, pour lequel Microsoft se refuse toujours à donner ses objectifs chiffrés en terme de ventes. Tout juste l'éditeur glisse-t-il, en bombant le torse, qu'il aurait enregistré « deux fois plus de commandes que ce qu'il prévoyait lors de la période de pré-réservation ouverte en juillet. »