Microsoft dévoile son plan de relance d’Internet Explorer

L’éditeur vient de lancer Internet Explorer 9, la nouvelle version de son navigateur Web. Il espère endiguer la montée en puissance de Google Chrome et Firefox.

Internautes, Microsoft vous a compris... En perte de vitesse sur le marché des navigateurs, le groupe s’efforce de montrer qu’il a entendu les critiques émises à l’encontre de son navigateur Internet Explorer (IE) et qu’il sait lui aussi s’adapter à la demande du marché. Lors d’une présentation de la nouvelle version 9 de ce navigateur, Dean Hachamovitch, vice-président « Internet Explorer » chez Microsoft, a ainsi insisté sur le fait qu’IE 9 est désormais plus « rapide, propre, sécurisé et intéropérable. »

Les améliorations du nouveau produit n’ont pas vraiment surpris les observateurs. D’une part parce que les premières versions de tests – qui se sont multipliées depuis un an - avaient déjà laissé entrevoir des évolutions notables. Et d’autre part parce qu’au vu des dernières statistiques publiées par les analystes, Microsoft se devait de réagir.

Un exemple : selon l’institut de mesure d’audience AT Internet, Internet Explorer accusait en janvier 2011 « un recul de 9 points de sa part de visites moyenne en Europe [23 pays] sur un an » (49,8%, contre 58%). Et ce, principalement en raison de la montée en puissance de Google Chrome, qui a quant à lui gagné 6,4 points de parts de visite sur la même période pour atteindre 10,9% en janvier 2011.

Accélération

Que réserve la version 9 d’Internet Explorer ? Selon Microsoft, le navigateur dispose d’un nouveau moteur Javascript et d’outils d’accélération matérielle graphique, permettant de mieux exploiter la puissance des cartes et des puces graphiques des ordinateurs. Cette accélération devrait faciliter le développement de nouvelles applications en s’appuyant sur HTML5, « successeur » du langage HTML, ou en utilisant des environnements propriétaires de développement multimédia tels qu’Adobe Flash Player et Microsoft Silverlight.

« Le navigateur a été conçu pour tirer pleinement parti du PC et du système Windows », allègue Dean Hachamovitch, pour qui « la navigation sur le Web est aujourd’hui la première activité des utilisateurs de PC. » Et le même d’affirmer qu’IE 9 devrait ainsi contribuer à réduire « les écarts de performance entre les services Web et les applications installées sur PC. »

Discrétion

S’ajoutent à ces innovations, une nouvelle fonctionnalité de protection de la vie privée (Tracking Protection), avec laquelle il est possible de signaler les informations que l’on souhaite partager, et un outil de « pinning », permettant de transférer en un clic les icônes de ses sites préférés dans la barre des tâches.

Enfin, à l’instar de son concurrent Firefox - qui s’apprête lui aussi à sortir dans une  nouvelle version 4 - IE 9 fait la part belle aux sites Internet. Finies les fioritures. Les sites sont au centre et occupent quasiment tout l’espace, tandis que les autres fonctionnalités propres au navigateur sont reléguées en arrière plan.