Mercedes-Benz investit 2 milliards d'euros dans ses nouveaux camions

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Les premières commandes du nouvel Actros arrivent chez les transporteurs. Produite sur le site allemand de Wörth, cette nouvelle gamme de poids-lourds a demandé dix ans de développement.

Une ville dans la ville ! A la sortie de Karlsruhe (Bade-Wurtemberg), la première ville européenne à avoir développé un réseau de tram-train, se trouve un site immense de 300 hectares construit dans les années 60. Ce que l’on pourrait qualifier de la plus grande usine de camions au monde.

C’est là que le mythique fabricant allemand des voitures marquées de l’étoile à trois branches produit une grande partie de ses camions. Entre robotisation et production manuelle, les trois lignes ont intégré la nouvelle gamme des camions Actros.

Et comme on ne sort une nouvelle gamme de camions que tous les quinze ans, il faut y mettre les moyens. "Nous avons investi 2 milliards d’euros/ 1 milliard pour le développement et 1 milliard en outils de production", précise Jürgen Olberding, un des chefs de production de l’usine.

Le site, qui emploie 11 000 personnes, dont 20 % de transfrontaliers français, peut produire 400 poids-lourds par jour. Il approvisionne essentiellement le marché européen et accessoirement l’Amérique du sud.

Pas plus de deux camions jumeaux

Le début du projet remonte à une dizaine d’années pour sa phase d’études et à trois ans pour la mise en place de la production. Développé à partir d’une feuille blanche, le nouvel Actros répond aux futures normes d’émissions Euro VI qui entreront en vigueur en 2014.

Le site de Wörth produit chaque camion selon les vœux de chaque client avec les spécifications demandées. Il ne sort quasiment jamais un camion identique. Au cours d’une année, pas plus de deux camions jumeaux quittent les chaînes de production.

De nouvelles infrastructures logistiques avec un bâtiment automatisé pour les pièces de petite taille et des postes sur les trois lignes ont été réalisées pour absorber la nouvelle gamme. L’organisation industrielle a été revue pour produire les gammes Atego, Axor, et Actros. La robotisation est très présente dans la phase de fabrication des cabines.

Ensuite, l’assemblage est réalisé manuellement à 95 %. Seuls les moteurs sont produits sur d’autres sites, notamment à Mannheim (Bade-Wurtemberg). Mille emplois ont été créés, sans parler de la formation de 2 500 salariés. "Nous sommes le deuxième plus gros employeur du Land", se félicite-t-on chez le constructeur.

Les premières livraisons ont commencé fin octobre et le premier client livré a été la société de transport et de logistique française Transalliance, avec un camion Actros Euro VI. Tout un symbole. La France est le premier marché européen de Mercedes-Benz après… l’Allemagne.

Olivier Cognasse, envoyé spécial à Karlsruhe (Allemagne)