La PME ardéchoise, spécialisée dans la cosmétique bio, va investir 5 millions d'euros dans l'extension de son site. Objectif : multiplier par cinq les volumes de production d'ici à cinq ans, ce qui devrait engendrer la création d'une centaine d'emplois à Lagorce (Ardèche).

Fondée il y a tout juste 25 ans par deux apiculteurs, les frères Bernard et Philippe Chevilliat, la société Melvita fait aujourd'hui figure de référence sur le marché de la cosmétique bio.

Certains chiffres l'attestent d'ailleurs puisque Melvita emploie aujourd'hui 250 personnes pour un chiffre d'affaires de 25 millions d'euros (réalisés à hauteur de 10 % à l'export) et surfe sur une croissance comprise entre 25 et 30 % par an. Celle-ci est d'ailleurs telle que Melvita va être contrainte de redimensionner son outil de travail pour pouvoir l'accompagner avec efficience et surtout, pour pouvoir continuer à se développer à l'étranger.

En acceptant de rejoindre en juin dernier le groupe L'Occitane (2 500 salariés, 500 millions d'euros de chiffre d'affaires) via une ouverture de capital, Melvita peut désormais envisager avec sérénité l'extension de ses locaux.

Plusieurs fois agrandi par le passé, le site actuel d'une superficie de 8 500 mètres carrés, est appelé à quasiment doubler de surface puisqu'une extension sur deux niveaux de 6 000 mètres carrés est programmée avec une mise en service au plus tard début 2010. Le nouveau site intégrera logiquement des solutions écologiques dans son architecture avec un toit végétalisé, des panneaux photovoltaïques, des récupérateurs d'eau de pluie, etc.

En Rhône-Alpes, Frédéric Rolland

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