Reconverti en spécialiste du véhicule électrique, le français Matra va fabriquer des batteries au lithium-ion. La filiale du groupe Lagardère espère en vendre à d'autres constructeurs de véhicules électriques.
Matra va produire des batteries au lithium-ion dans son usine de Romorantin (Loir-et-Cher), en collaboration avec l'américain AllCell Technologies, une petite société issue d'un laboratoire de l'université de Chicago. La filiale véhicules électriques du groupe Lagardère les produira pour ses propres scooters dans un premier temps, soit 100 à 150 par mois, mais Jacques Bonneville, le PDG, espère bien convaincre les autres constructeurs de lui acheter cette batterie compacte de 7,9 kg.
L'apport d'AllCell Technologies porte sur un matériau isolant, qui allie le graphite et la cire, afin d'empêcher l'échauffement du lithium. Selon ses concepteurs, la durée de vie de la batterie est plus que doublée. Alors que la moyenne constatée tourne autour de 500-700 cycles de rechargement, le produit Matra-AllCell atteint 1 800 cycles.
Le leader français des vélos (5 000 vendus en 2011 sur un marché de 35 000) et scooters électriques (500 sur 1 200) associe cette batterie amovible à une "armoire à batteries", baptisée Batt'Lib. L'idée est d'équiper des flottes de deux-roues électriques afin d'éviter le branchement de chaque véhicule après usage.
Matra a investi 20 millions d'euros dans les batteries et les moteurs depuis sa reconversion dans les véhicules électriques légers en 2005, notamment en acquérant des licences (véhicules GEM par exemple) et des brevets.
Stéphane Frachet
