MaroquinerieLA GANTERIE AGNELLE CHANGE DE PEAUAprès avoir repris en 1999 trois entreprises de la Haute-Vienne spécialisées dans la ganterie, l'américain Wells Lamont, leader mondial du secteur, construit une nouvelle usine à Saint-Junien et leur donne les moyens de conquérir l'international.

Maroquinerie

LA GANTERIE AGNELLE CHANGE DE PEAU

Après avoir repris en 1999 trois entreprises de la Haute-Vienne spécialisées dans la ganterie, l'américain Wells Lamont, leader mondial du secteur, construit une nouvelle usine à Saint-Junien et leur donne les moyens de conquérir l'international.

A Saint-Junien (Haute-Vienne), la salle à manger du fondateur de la Ganterie Agnelle ne fera bientôt plus office de show-room et de studio de création des collections de gants de peau que s'arrache le monde du luxe. Début avril, à l'entrée de la ville, la première pierre d'une nouvelle usine sera posée. Opérationnel en septembre prochain, ce site flambant neuf regroupera ses activités avec celles des Gants Rigaudy et d'Atlantique Accessoires Production sous un même et unique nom : Agnelle. Motif de ce changement ? En 1999, ces trois entreprises ont été, coup sur coup, achetées par Wells Lamont, leader mondial de la ganterie et filiale du groupe Marmon. Ce géant américain possède déjà une cinquantaine d'unités de production dans le monde, pour un chiffre d'affaires de 2,1 milliards de francs en 1999. Il est spécialisé dans la ganterie technique pour les loisirs, le sport et l'Administration, mais, jusqu'à l'achat de la Ganterie Agnelle, il ne possédait aucun atelier de fabrication de gants en peau faits main, fleuron de la ganterie française et internationale. " Wells Lamont a tout à découvrir de notre savoir-faire artisanal, que nous nous transmettons de génération en génération ", explique Sophie Grégoire, la petite-fille du fondateur de la ganterie, devenue directrice commerciale et marketing d'Agnelle. " Et, en échange, nous allons pouvoir profiter du sien. " Dans ses collections de l'hiver prochain, elle a déjà réinterprété un enduit protecteur des gants de jardin contre les épines de rose, en association avec du cuir... Le modèle, inédit, a été accueilli avec enthousiasme par les créateurs et maisons de prêt-à-porter. Le nouveau site d'Agnelle, qui représente un investissement de 7 millions de francs, permettra aux trois entités françaises de regrouper leurs achats, d'alléger leurs structures administratives et de partager leurs expertises respectives. Les Gants Rigaudy et Atlantique Accessoires Production étant plus axés sur le marché du gant technique en peau, un transfert des connaissances naîtra également au sein de l'atelier. Cela permettra également de lisser les pics de production liés aux saisonnalités des produits mode et d'être plus forts à l'international. Agnelle s'exporte déjà à hauteur de 40 % en Europe et au Japon, mais tout reste à faire aux Etats-Unis. " Là-bas, il n'y a pas de création et de savoir-faire dans le domaine de la ganterie de peau ", poursuit Sophie Grégoire.

Une percée aux Etats-Unis

La meilleure illustration est sans nul doute la main basse de Wells Lamont sur ce bouquet de petites entreprises françaises, qui, en 1999, générait moins de 3 % de son chiffre d'affaires. Un an plus tard, Agnelle a déjà fait son entrée dans les grands magasins américains et inaugurera prochainement un show-room à New York. Cette percée sur ce nouveau marché devrait lui permettre de poursuivre une croissance continue, malgré la baisse des commandes de l'armée, un client important, pour cause d'arrêt de la conscription. Il y a dix ans, tout aussi prévoyante, la Ganterie Agnelle avait déjà enrayé la concurrence croissante de la grande importation de fabrications industrielles. Plutôt que de changer ses modes de production, elle avait choisi d'exporter son savoir-faire aux Philippines en y montant une usine de toutes pièces. Des gantiers de Saint-Junien avaient été dépêchés sur place pour former des autochtones. Cette entreprise emploie aujourd'hui 130 personnes, et, surtout, lui a permis de proposer de nouvelles gammes à prix moins élevés tout en respectant ses savoir-faire et traditions séculaires de coupe et de montage minutieux et manuels.



L'entreprise en bref

Nom Agnelle (groupe Wells Lamont USA, filiale de Marmon Group).

Siège Saint-Junien.

Spécialité Fabrication et commercialisation de gants de peau.

Marques Agnelle, Gants Rigaudy et la licence Christian Dior.

Chiffre d'affaires 49 millions de francs en 1999, dont 40 % à l'export.

Effectif 200 employés, dont 130 aux Philippines.

Production 840 000 paires de gants par an.