Marée noire : BP chercherait à mettre un terme aux poursuites

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Le géant pétrolier serait prêt à verser jusqu’à 25 milliards de dollars à la justice américaine, selon un analyste de Morgan Stanley interrogé le 19 janvier.

Le procès de BP et de ses sous-traitants doit commencer le 27 février prochain à la Nouvelle Orléans. Mais plus d’un mois avant cette échéance, BP serait prêt à signer un accord avec la justice américain pour mettre un terme aux poursuites civiles et pénales engagées contre lui.

Si cet accord venait à voir le jour, il atteindrait un montant deux fois plus élevé que les 12 milliards de dollars provisionnés par le groupe britannique après l’explosion de la plateforme pétrolière Deepwater en avril 2010.

Le groupe pourrait parvenir à un accord pour éviter une procédure très longue et coûteuse comprenant plusieurs dizaines de plaignants. L’enjeu du procès est avant tout de fixer le montant des amendes et dommages et intérêts que le pétrolier devra verser pour réparer les pertes économiques enregistrées par les victimes, les violations du code de l’environnement et les dégradations des ressources naturelles.

"BP comme le ministère de la Justice américain pourraient estimer qu'un procès serait trop risqué au vu de l'issue improbable des débats et du montant des sommes en jeu, a écrit Martijn Rats, analyste chez Morgan Stanley, dans une note adressée à des clients. Un accord à l'amiable qui comprendrait réparations civiles et condamnations pénales semble désormais vraisemblable".

Cet accord pourrait être annoncé après la publication des résultats trimestriels de BP le 7 février.