Du haut de ses 310 mètres et de ses 95 étages, c’est le plus haut gratte-ciel d’Europe que la Grande-Bretagne inaugure en grande pompe ce jeudi 5 juillet. Douze ans après le lancement du projet, l’aiguille de verre s’est finalement dressée à temps pour les jeux Olympiques de Londres qui débuteront à la fin du mois de juillet.
Le bâtiment, qui a reçu de vives critiques, a été imaginé par l'architecte italien Renzo Piano, auquel on doit déjà le non moins contesté Centre Pompidou à Paris. De nombreux industriels ont participé à ce projet gigantesque. BASF notamment a pris part à la construction de la dalle de fondation qui nécessitait un béton extrêmement fluide car elle devait être coulée en un seul week-end. BASF a fourni des adjuvants permettant de répondre aux contraintes de ce chantier, telles que la hauteur et le poids du bâtiment, pour rendre le béton plus fluide, plus résistant à la pression et plus durable.
Le Shard est "une métaphore parfaite du Londres d'aujourd'hui", qui "devient plus inégalitaire et dangereusement dépendant d'investisseurs visant un profit rapide", résumait dernièrement le Guardian: "Il est cher, il ne connaît pas de limite et il est principalement aux mains de capitaux étrangers."
