Fait exceptionnel en pleine crise du secteur automobile. Les ventes d'automobiles en Allemagne ont progressé de 39,7% en mai sur un an, selon les chiffres publiés par la fédération VDA.

Au total, au mois de mai, 384 578 voitures ont été immatriculées. Depuis le mois de janvier, les ventes d'automobiles ont bondi de 23% sur un an. Comme les trois mois précédents, la hausse est essentiellement le fait de la prime à la casse, qui prévoit l'octroi de 2 500 euros pour tout automobiliste qui achète une voiture neuve contre l'abandon de l'ancien modèle vieux de neuf ans au moins. Une prime plus avantageuse qu'en France, dont les ventes ont progressé de 11,9% en mai.

+117% pour Renault
Dans le détail, ce sont les marques étrangères qui bénéficient le plus de cette hausse. En tête desquelles se trouvent les constructeurs Hyundaï (+146%) puis Renault, dont les ventes ont bondi de 117% par rapport à mai 2008. Sa part de marché en Allemagne a atteint en mai 7%. Alors même que sur la même période, le groupe Renault a vu ses ventes plonger de 4,1% en France.  

Selon une porte-parole du groupe, le groupe bénéficie avant tout de l'explosion des ventes de Dacia, qui enregistre un bond de 800% en mai. "En Allemagne, la prime à la casse a été dans un premier temps limité à une durée courte. Les clients se sont précipités, les carnets de commandes ont gonflé et les livraisons sont intervenues en même temps. Pour le mois de mai, Dacia a livré 13 200 véhicules, contre 1 500 en temps normal", explique-t-elle.

Le constructeur italien Fiat arrive juste derrière avec des ventes en augmentation de 102%. Chez les industriels allemands, Volkswagen affiche la plus forte progression (+60,2%), suivi d'Opel (+57,1%). Les groupes Mercedes, BMW et Audi à l'inverse enregistrent des ventes en baisse.
La hausse profite aux petits modèles, cible privilégiée de la prime à la casse. En haut du classement de la meilleure progression se trouve le modèle des Minis (+140%). Les véhicules haut de gamme ou de classe moyenne supérieure sont de moins en moins prisés.

Chute des exportations
A terme, l'effet de la prime à la casse pourrait conduire l'Allemagne à dépasser les ventes de véhicules de l'année 2008, d'environ trois millions d'unités. Le gouvernement a déjà dû augmenter l'enveloppe accordée à la prime, passant de 1,5 milliard d'euros à cinq milliards d'euros. Reste à savoir si le marché automobile gardera la même forme au moment de l'extinction de la prime à la casse, prévue pour la fin de l'année 2009.

Seule ombre au tableau : cette percée ne parvient pas à compenser la chute d'autres marchés. En mai, les exportations ont chuté de 24%, à 246 000 unités et la production de 9%, selon la VDA. Reste que ces marchés ont été moins affectés que les mois précédents et pourraient « se stabiliser en raison du moral un peu meilleur des consommateurs », selon la VDA.

Barbara Leblanc

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