Les Talcs de Luzenac trouvent un acquéreur

Désireux de se défaire de certains minerais industriels, Rio a reçu une offre de 340 millions de dollars d’Imerys pour acquérir sa filiale talc.

Poursuivant sa politique de cession d’actifs le géant minier diversifié vient d’annoncer être entré dans des négociations exclusives avec Imerys qui offre 340 millions de dollars pour l’acquisition de sa filiale Talcs de Luzenac. L’offre du spécialiste de la valorisation des minerais demeurera « exclusive » pendant la période requise pour la consultation des différents comités d’entreprises des sites européens appartenant à la filiale talc. L’opération devra également recevoir le feu vert des différentes autorités de régulation.

« Le succès de la vente de notre filiale talc va offrir une plus-value intéressante pour nos actionnaires et de nous concentrer sur nos actifs de grande taille. Imerys est bien placé pour poursuivre la réussite de l’activité talc », s’est réjoui Guy Elliott, le directeur financier du mineur anglo-australien. Menacé par un endettement excessif, Rio Tinto a procédé à d’importantes cessions, notamment les activités aval de l’aluminier Alcan. La revente de ses activités dans les minerais industriels était attendue depuis de nombreux mois.  «  Cette acquisition permettrait à Imerys de se développer, notamment dans les polymères, les peintures, les céramiques et le papier », explique Imerys dans un communiqué.

La filiale talc fait partie de la branche minerais industriels de Rio qui comprend également des entreprises exploitant les borates et le sel. Située dans le village de Luzenac, en haute Ariège, l’entreprise Talc de Luzenac France (TLF), est depuis plus de 100 ans la capitale mondiale du talc, indique le site Internet de l’entreprise. Troisième entreprise industrielle du département, TLF extrait, broie et expédie quelque 400 000 tonnes de talc par an. Pour cela elle exploite la plus grande carrière de talc à ciel ouvert dans le monde et la seule en activité en France, située à Trimouns, à 1700 mètres d’altitude. L’entreprise emploie 270 salariés permanents, et 70 saisonniers durant la campagne d’extraction, d’avril à novembre. La production quotidienne de Luzenac, 1 500 tonnes de talc représente 30% de la production de Rio Tinto et 8% de la production mondiale. Rio emploie globalement 1 000 salariés dans le secteur du talc, répartis dans le monde sur 24 sites en Europe, en Amérique du Nord, en Australie et en Asie.

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