Les services supports ont aussi leur part

Restauration collective, maintenance, logistique, sécurisation des sites ou assistance médicale... Les 350 milliards d'euros d'investissements en exploration et en production attendus cette année profiteront aussi aux spécialistes des services. Une multitude d'activités de niches dont des PMI comme les filiales de grands groupes ont perçu le potentiel. Ainsi, International SOS, une société d'assistance médicale, a-t-elle implanté une antenne à Luanda en Angola, qui travaille pour l'essentiel pour les compagnies pétrolières.

Pour se positionner sur les services pour l'offshore, Bourbon, ex-producteur de cannes à sucre réunionnais a, lui, opéré un virage radical. Il s'est constitué une flotte de 170 navires nouvelle génération pour l'assistance aux plates-formes d'offshore profond (transport des équipages, remorquage...). Le groupe de Jacques de Chateauvieux mise aussi sur le renouvellement des flottes dédiées aux services à offshore côtier : plus de 400 navires en activité ont plus de 30 ans. Pour le premier trimestre, le prestataire de services maritimes affiche déjà un chiffre d'affaires en hausse de 34,5 % à 211,7 millions d'euros.

La croissance de Veolia Marine est plus impressionnante encore : son chiffre d'affaires est passé de 7 millions d'euros en 2005 à... 100 millions l'an dernier. Cette filiale de Veolia vient de porter sa flotte à cinq navires de services marins ou sous-marins, visant la maintenance et le démantèlement des plates-formes. 400 structures devront être démantelées d'ici à trente ans. Veolia participe déjà à l'immense chantier de démantèlement des six plates-formes du gisement de Frigg, en mer du Nord.

Autre gros marché: le ravitaillement des bases-vie, estimé à 10 milliards d'euros par an. Il assure au toulou- sain Newrest, au marseillais CIS (lire ci-dessous) et à Sodexo, un fort relais de croissance. Ce dernier, leader mondial a d'ailleurs enregistré 872 millions d'euros de chiffre d'affaires sur son activité « base-vie » lors de son dernier exercice. .