TRIBUNE En matière d’énergie, le temps des discours sur la préservation de l’environnement a cédé sa place à l’ère de l’action. Avec en point d’orgue l’avènement du Smart Grid, concept devenu réalité. A condition d'en comprendre la mise en oeuvre. Démonstration dans cette tribune signée de Cyril Cortina, directeur associé en charge du secteur Energy & Utilities chez Logica Business Consulting.
Désignant les réseaux électriques dits "intelligents", le Smart Grid va transformer la gestion de l’énergie de chacun. Traditionnellement nationale et centralisée, la gestion de l’énergie est de plus en plus locale et individualisée. Ce qui n’est pas sans impact sur les réseaux, leur organisation et les données de production et consommation échangées.
Estimé à 100 milliards d’€ à horizon 2030, le marché mondial des réseaux électriques intelligents s’annonce prometteur. Toutefois, même si le Smart Grid connaît des avancées significatives, les Utilities peinent à instaurer un modèle économique viable.
Quels sont les pré-requis indispensables pour permettre la réussite de projets Smart Grid ? Quels ingrédients réunir pour aboutir à un business model pérenne ?
Dimensionner son projet Smart Grid et s’appuyer sur les soutiens locaux
Depuis quelque temps, la communauté énergétique commence à se forger une conviction nouvelle en matière d’énergie et de sauvegarde de l’environnement : pour être efficace à un niveau mondial, il faut d’abord agir au niveau local, mais de manière globale. Il faut dire que plusieurs chantiers à grande échelle se sont récemment soldés par des échecs, projets très ambitieux freinés dans leur développement et leur adoption par leur complexité.
De ce constat, les acteurs du Smart Grid ont pu tirer les leçons nécessaires. Le développement des réseaux électriques intelligents doit démarrer au sein de territoires préalablement définis avec les collectivités en impliquant l’ensemble des parties-prenantes locales pour pouvoir au final en définir des usages qui marchent.
La mise en place d’un écosystème Smart Grid présente un intérêt indiscutable pour ces dernières en termes de maîtrise d’énergie, d’optimisation de la consommation électrique et d’image. Plus encore, elles sont concernées par le sujet à plusieurs titres : d’abord en tant que concédantes des réseaux de distribution. Mais aussi et surtout en tant qu’acteur de premier plan des pôles de compétitivité, porteurs privilégiés des expérimentations, réalisables grâce aux investissements importants de partenaires industriels.
Par ailleurs, au sein de la chaîne de valeur énergétique, nul maillon n’est plus apte que les collectivités territoriales à fédérer et à impliquer les citoyens et les utilisateurs finaux à l’infrastructure Smart.
Concevoir des pilotes bien pensés
Au cours des dix dernières années, plus de 5 milliards d’€ ont été investis en Europe dans quelques 300 projets de réseaux intelligents. De nombreux pilotes ont émergé à l’échelle locale et on ne compte plus les expérimentations en cours. Elles concernent, dans la plupart des cas, des segments spécifiques du Smart Grid : stockage d’énergie, véhicules et transports électriques, optimisation des consommations, intégration des énergies renouvelables, agrégation des données, etc.
Qu’ils soient axés réseau ou orientés utilisateur final, ces pilotes sont indispensables puisqu’ils permettent d’apporter des éléments de réponse aux principales inconnues que soulève le développement du Smart Grid. Démarrer par un projet pilote permet de valider les règles de marché, les orientations technologiques et les nouveaux usages. Ainsi, au fil des expérimentations, les feuilles de routes techniques et économiques s’affinent et des premières solutions commerciales peuvent être testées. Seulement, pour transformer les essais et susciter l’intérêt des investisseurs, trois règles sont à respecter.
Premièrement, le projet doit apporter de la valeur à l’ensemble de l’écosystème énergétique. Le Smart Grid se décline dans la production, le transport, la distribution, la fourniture et son utilisation. Si l’on veut concrétiser des modèles BtoB et BtoC durables, chaque maillon de la chaîne doit donc être impliqué à l’heure des tests.
Ensuite, il faut penser usage final et tester le comportement des consommateurs. Aujourd’hui, l’équilibre du système électrique est davantage géré par le pilotage de la consommation, d’où l’importance considérable de l’utilisateur final dont le rôle est désormais plus actif au sein de la chaîne de valeur énergétique.
Enfin, un pilote réussi est un pilote dont la conception est flexible et ouverte. Le mariage de l’intelligence énergétique et numérique doit faire naître des plates-formes souples, capables d’évoluer pour éviter toute obsolescence technologique. Une exigence sine qua non pour répondre à un ensemble de besoins à long terme.
Miser sur les tendances porteuses
Trois domaines du Smart Grid peuvent créer une véritable rupture commerciale et technologique.
- Le "demand-response" ou mécanisme de réponse de la demande d’électricité au prix de l’électricité : il s’agit de proposer aux producteurs d’électricité des possibilités d’allègement ponctuel de la consommation sur le réseau. Pour les producteurs d’électricité, l’intérêt est d’éviter de lancer des centrales d’appoint peu efficaces, polluantes et coûteuses lors des pics de consommation. Du point de vue des consommateurs, le « demand-response » représente un moyen de réduire leur facture d’électricité en consommant davantage pendant les heures creuses ou en percevant des paiements incitatifs pour réduire leur demande à un moment précis.
- Le stockage d’énergie, rendu possible grâce aux avancées techniques : il regroupe différentes technologies telles que le stockage sous forme de chaleur, le stockage électrochimique pour les applications fixes ou mobiles, ou tout autre type de stockage physique (mécanique ou hydraulique par exemple).
- La gestion des données issues des compteurs intelligents (meter data management) : ce système assure la gestion d’un large volume de données collectées par les compteurs communicants. Ces données intelligentes peuvent alors être transformées en analyses exploitables, permettant d’améliorer le service en répondant précisément aux demandes reçues par le réseau.
Pour finir, les conseils prodigués permettront d’anticiper certains écueils avant de lancer son réseau électrique intelligent. Néanmoins, compte-tenu du caractère transversal et nouveau du Smart Grid, quelques aspects demeurent pour l’instant flous et difficiles à maîtriser. Notamment, la régulation qui reste à construire et les spécifications censées favoriser l’interopérabilité des réseaux intelligents viennent à peine d’être approuvées.
Cyril Cortina, Directeur Associé en charge du secteur Energy & Utilities, Logica Business Consulting
