Le motoriste anglais a remplit son carnet de commandes comme jamais en 2007, mais fait grise mine au niveau des bénéfices. Son résultat net 2007 a reculé de 40% à 882 millions d'euros principalement en raison des effets de change défavorables entre la livre sterling et le dollar. Le chiffre d'affaires du groupe a augmenté de seulement 4% à 10,9 milliards d'euros, conséquence d'un tassement des livraisons de moteurs civils, sa principale activité. Ces résultats contrastent avec le niveau des commandes, qui a bondi de 76% pour s'établir à 67,5 milliards d'euros.

Le secteur civil est particulièrement dynamique, le groupe ayant vendu plus de 1200 moteurs Trent en 2007 (ceux qui équipent notamment l'Airbus A380 ou le Boeing 787). Par ailleurs, Rolls a écoulé 660 exemplaires de son modèle V2500, qui équipe l'Airbus A320 et qui est développé en partenariat avec l'américain Pratt & Whitney. Le motoriste a engrangé plusieurs gros contrats dans le sillage d'Airbus et de Boeing, notamment dans les zones Asie et Moyen-Orient. Le groupe basé à Derby estime qu'il devra redoubler d'efforts pour améliorer sa productivité et réduire ses coûts en livre sterling. C'est pourquoi il a pris la décision en fin d'année dernière d'établir deux nouvelles usines d'assemblage de moteurs à Singapour et aux Etats-Unis, dans l'Etat de Virginie. Par ailleurs, à l'image d'Airbus avec son plan Power8, Rolls a décidé de supprimer 2300 emplois dans les activités de support et d'embaucher dans le secteur de la production.


Guillaume Lecompte-Boinet