Legrand voit grand sur les marchés émergents

En 2007, les pays à forte croissance représentaient 24 % du chiffre d’affaire de ce groupe. Aujourd’hui: 30 %. Et c’est grâce à de tels «ancrages au loin» que Legrand est parvenu à voir son chiffre d’affaires mondial progresser au cours du premier trimestre 2010 : + 0,5 %, mais en réalité 13 % dans les pays émergents.

Spécialiste mondial des produits et systèmes pour les installations électriques et les réseaux d’informations pour les lieux de vie et lieux de travail, le groupe Legrand avait prévu «un début d’année en baisse», après une forte baisse de son chiffre d’affaires en 2009.
Bonne surprise, le jeudi 5 mai, lors de la divulgation des résultats du premier trimestre 2010. Tous les clignotants sont au vert, à commencer par la marge opérationnelle, qui représente 20,5 % des ventes (+ 38 % par rapport au premier trimestre 2009), alors qu’elle se situait à 17,6 %. Au cours des trois premiers mois de 2010, le chiffre d’affaires de Legrand   - 912 millions d'euros -   a avancé de 0,5 % par rapport à la même période de l’année antérieure.

En France, chute de près de 4 %

Certes, une telle progression peut sembler modeste, mais Legrand a vu exploser, en réalité, ses ventes dans les pays émergents où il réalise un tiers de son chiffre d’affaires mondial, contre 24 % en 2007. La vigueur qu’il témoigne sur ces marchés lui a permis de contrebalancer la morosité des contrats dans les pays matures, notamment son berceau, la France, où le chiffre d’affaire a accusé un déclin de 3,9 %.
A l’aube de 2010, les ventes dans les pays hors Europe et hors Amérique du Nord ont bénéficié d’une forte croissance organique de 13 %.

Chine, Inde, Brésil, Mexique, Egypte…

Pendant une conférence de presse téléphonique, les dirigeants de ce groupe (30.000 salariés) dont le cœur administratif bat à Limoges se sont réjouis de la stratégie de développement mise en œuvre ces dernières années. Non seulement le cash flow accumulé par Legrand (qui atteignait 18,3 % du chiffre d’affaires en 2009, puis 10,3 % au début 2010) permet-il de financer les investissements en produits innovants, mais les implantations et acquisitions faites à l’étranger ont aussi permis d’amortir la crise mondiale frappant avant tout les pays dits développés. Parmi les marchés où Legrand a enregistré «le retour à de fortes croissances» (dixit les dirigeants du groupe): la Chine, l’Inde, le Brésil, le Mexique, le Chili, l’Egypte.
Lors de cette conférence, Olivier Bazil, vice-président de Legrand, s’est plu à relever que «dans les pays émergents, une forte proportion des ventes provenait d’une activité de flux, plutôt que liée aux grands projets.»

Nouvelles offres d’appareillage

Dans ces pays, Legrand est notamment positionné sur des segments de marché en croissance comme l’efficacité énergétique, les systèmes Voix-Données-Images, le cheminement de câbles en fil et la distribution de puissance. Legrand adapte également son offre de produits et de services selon les normes et les besoins esthétiques locaux.
D’ici la fin de l’année, les clients russes, brésiliens et chinois de Legrand se verront proposer de nouvelles offres d’appareillage. Sur le marché chinois, Legrand déploiera une gamme tout neuve de portiers. Le recours aux énergies renouvelables, plus particulièrement des équipements photovoltaïque, est une expertise dont Legrand se sert «grandement» pour accélérer la conquête de clients sous des latitudes lointaines.

Un quart de la population mondiale sans électricité

L’une des raisons pour lesquelles le groupe d’origine limousine mise tant sur les marché émergents est la suivante, en définitive: un quart de la population mondiale n’a toujours pas accès à l’électricité. En outre, fait-on observer au sein du groupe, le niveau de vie dans les pays en voie de développement s’améliore constamment, et s’accompagne d’une demande croissante pour des produits apportant davantage de confort, de communication et de sécurité. Les pays émergents ont ainsi des besoins très importants en équipements basse tension et constituent à moyen et long termes pour Legrand des gisements de croissance épatants.