Le service Google TV sera lancé en Europe début 2012

par Georgina Prodhan

EDIMBOURG, Ecosse (Reuters) - Google lancera son service de télévision connectée à internet au début de l'année prochaine en Europe, a annoncé vendredi son président Eric Schmidt.

Le service Google TV, qui permet de jongler entre visionnage de programmes télévisés et navigation sur internet sur un écran de télévision via un boîtier, a été lancé aux Etats-Unis en octobre, où il a reçu un accueil mitigé et a été rapidement bloqué par trois des principaux réseaux audiovisuels américains.

Une importante frange de l'industrie télévisuelle, au même titre que le secteur des télécoms et celui de l'information, est suspicieuse à l'égard de Google et l'accuse de vouloir mettre la main sur ses revenus publicitaires sans contribuer aux coûts de production des programmes.

"Certains aux Etats-Unis craignent que notre objectif soit de concurrencer les diffuseurs ou les créateurs de contenus. En fait, c'est tout l'inverse", a déclaré Eric Schmidt lors d'un discours prononcé au Festival de la télévision d'Edimbourg.

"Nous voulons soutenir l'industrie créatrice de contenus en proposant une plate-forme ouverte pour que la prochaine génération de téléviseurs puisse évoluer, de la même façon qu'Android est une plate-forme ouverte pour la prochaine génération de téléphones mobiles", a-t-il dit.

"Nous prévoyons de lancer Google TV en Europe au début de l'année prochaine".

GOOGLE "NE LAISSERA JAMAIS TOMBER"

Jusqu'à présent, Google TV n'a pas suscité de réel engouement aux Etats-Unis où Logitech International, l'un des fabricants du boîtier, a baissé en juillet son prix à 99 dollars contre 299 dollars à son lancement.

Les ambitions de Google ne sont pas nouvelles dans le secteur où le géant de l'internet espère élargir à la télévision son activité de publicités en ligne, dont le chiffre d'affaires a atteint 28 milliards de dollars l'année dernière. La télévision se taille encore la part du lion dans les budgets publicitaires.

"Le message que j'ai entendu c'est que la télévision est un tellement gros marché que Google ne peut pas l'ignorer. Ils ne laisseront jamais tomber", a déclaré Keith McMahon, analyste chez Telco 2.0/STL Partners.

Bien que propriétaire du numéro un des sites de vidéos en ligne, YouTube, Google n'a pas rencontré jusqu'ici le succès espéré sur le marché de la télévision.

Google a annoncé à la mi-août le rachat du fabricant de combinés Motorola Mobility pour 12,5 milliards de dollars (8,7 milliards d'euros), ce qui lui permet de mettre la main sur l'un des principaux fournisseurs de récepteurs numériques pour la télévision câblée aux Etats-Unis.

Si l'attraction principale de l'acquisition est bien l'important portefeuille de brevets dans la téléphonie sans fil, l'activité récepteurs numériques pourrait permettre à Google, qui n'a pas dévoilé ses intentions, de mettre un pied sur le marché de la télévision payante.

Avec Alexei Oreskovic, Mathilde Gardin pour le service français