Le Salon de Détroit, entre morosité et envie

Le Salon automobile de Detroit ouvre ses portes ce week-end. Ambiance sinistre sur fond de crise, beaucoup de constructeurs se font porter pâles, les autres livrent un service minimum. Quelques nouveautés tout de même.

Nissan et Infiniti dernièrement, Ferrari, Land Rover, Suzuki, Porsche, Rolls-Royce et Mitsubishi entre autres ont tous dit non. Ces célèbres constructeurs automobiles, tant attendus chaque année à Détroit, ne seront pas présents cette année pour le 227me North American International Auto Show (NAIAS). Certains autres constructeurs ont confirmé leur présence, mais ne tiendront pas de conférence de presse, histoire de réduire les coûts.

La faute à la crise du secteur automobile et au climat économique aux Etats-Unis actuellement. Le 6 janvier, les chiffres des ventes d'automobiles pour décembre (-35,7%) n'ont pas dû améliorer la tendance. Sachant en outre que les Big Three de la région de Détroit sont les plus touchés (-53,1% pour Chrysler, -32,3% pour Ford et -31,2% pour General Motors).

Des chiffres qui ne les empêchent pas de présenter de nouveaux modèles durant le salon. Ainsi, Ford viendra avec sa Ford Shelby GT500, dotée de 540 chevaux, contre 500 pour la précédente version. General Motors est aussi très attendu avec sa Buick LaCross, à l'architecture Epsilon II, proche de celle de l'Opel Insignia en Europe.


 
Qui veut son hybride ?

Les organisateurs ne perdent pas espoir et prévoient pas moins de 6 000 médias internationaux et 700 000 visiteurs dans le Cobo Hall. Le plus grand marché au monde en matière de ventes de voitures et de camions va -t-il réussir à attirer les foules ? Une chose est sûre : les innovations et les présentations de nouveaux modèles seront là pour animer le salon.

Le salon sera cette année celui de la concurrence entre les hybrides de Toyota avec sa nouvelle Prius 3, probablement équipée d'un système plug-in permettant le chargement sur secteur et la Honda Insight, dévoilée sous forme de concept-car à Paris en 2008 et destinée à populariser la propulsion hybride puisqu'elle devrait être vendue à 20 000 euros en France par exemple.

« Beaux produits »

Toyota sera aussi présent avec son modèle équipé d'un moteur 100% électrique baptisé FT-EV et qui devrai être commercialisé dès 2010. Ford devrait proposer sa Fusion hybride, aux capacités écologies fortes et Mercedes dévoilera son modèle BlueZero, proche en apparence de la Classe B, mais qui permettra au constructeur de présenter trois motorisations (électrique, hybride, piles à combustible).

Autre modèle en vogue chez les constructeurs : le coupé à quatre portes. Volvo présentera sa Volvo S60, suite du XC60, avec un design organique et une allure entre berline et coupé. Le nouveau modèle de BMW, le Z4, plus grande que les précédentes versions, proposera une capote en toit rigide escamotable et rétractable en 20 secondes seulement.

« Il est important que l'industrie automobile montre que nous avons de beaux produits à présenter aux visiteurs, même dans les mauvaises périodes », explique Bruce Brownlee, directeur exécutif du centre technique de Toyota à York Township.

A confirmer durant le salon qui ouvre ses portes au public aux journalistes le 11 janvier et au public le 17 janvier.


 
Barbara Leblanc