LE REGARD PROFOND DE L'ARAIGNÉE SAUTEUSE
Par THIERRY LUCAS - Publié le | L'Usine Nouvelle n° 3271Voir en relief, c'est une question de survie. Demandez à l'araignée sauteuse, qui capture précisément ses proies, grâce à son système de perception de la profondeur. Dans un article de la revue « Science », des chercheurs japonais ont élucidé la manière dont ce prédateur évalue la distance des objets dans son champ de vision. Cette étude pourrait déboucher sur une meilleure perception du relief dans les dispositifs de vision par ordinateur, par exemple pour la robotique. Contrairement aux humains, l'araignée n'utilise pas la vision stéréoscopique binoculaire, qui superpose deux images légèrement décalées. D'autres animaux obtiennent le même résultat en bougeant la tête entre deux « prises de vue ». Mais l'araignée sauteuse procède autrement. Sa rétine est constituée de quatre couches de récepteurs de lumière, sensibles à différentes longueurs d'ondes. L'image d'une proie est donc nette sur la première couche, et un peu floue sur les autres. L'animal utilise cette différence de mise au point pour évaluer les distances en profondeur. Mais ce n'est qu'en étudiant les mécanismes neuronaux qui permettent cette mesure que des applications pourront être envisagées.
