Selon des sources gouvernementales, le groupe Dassault est parvenu à vendre 126 exemplaires de son appareil qui n’a pas rencontré de succès à l’étranger.
Le groupe français a remporté l’appel d’offres sur l’achat de 126 avions de combat en Inde, selon des sources gouvernementales. Une décision qui lui permet de gagner une manche face à l’Eurofighter du conglomérat de BAE-EADS-Finmeccanica.
Une lettre du ministère de la Défense indien aurait été envoyée directement au groupe Dassault pour l'informer de cette décision."Il est confirmé que Dassault a remporté le contrat. Etant donné qu'il n'y avait que deux groupes (en compétition) et c'est celui qui est le moins-disant", a déclaré une source sous couvert de l'anonymat. Eurofighter a fait savoir sa déception mais respecte la décision du gouvernement indien.
Encore en phase de négociations exclusives
Le secrétaire d'Etat au Commerce extérieur Pierre Lellouche confirme sur BFM radio que le groupe est "bien en phase de négociations exclusives, mais qu'il reste à finaliser l'accord". "C'est une belle nouvelle et la France a besoin de bonnes nouvelles en ce moment (...). C'est une bonne nouvelle pour notre industrie aérospatiale, pour notre industrie de défense, qui est parmi la toute meilleure du monde", assure le secrétaire d'Etat.
Le groupe Dassault s'est félicité de cette décision. Il souligne avec ses partenaires Thales et Safran qu'ils sont fiers de contribuer à la défense indienne depuis plus d'un demi-siècle. De son côté, le chef de l'Etat, Nicolas Sarkozy, explique que "le Rafale a été sélectionné grâce à la compétitivité de son coût global sur la durée de vie de l'appareil". Il précise que "la négociation du contrat va s'engager très prochainement. Il inclura d'importants transferts de technologie garantis par l'Etat".
Près de 12 milliards de dollars
Le contrat porte sur 126 appareils de génération actuelle et est estimé à 12 milliards de dollars. Ce contrat stipule que l'Inde achètera directement 18 avions d'ici à 2012 tandis que les 108 autres seront construits en Inde. La décision officielle pourrait être annoncée après la clôture de l'année fiscale en cours, fin mars.
C’est la première fois que le groupe français arrive à vendre son appareil à l’étranger. En décembre, il a notamment échoué en Suisse. Au Brésil, la décision reste encore en suspens.
L'appel d'offres en Inde avait été lancé en 2007. C'est l'un des plus importants jamais lancés dans le pays et l'un des plus importants du secteur aéronautique. Les poids lourds américains du secteur, Boeing et Lockeed Martin, le suédois Saab Gripen et le russe MiG avaient été éliminés, laissant la voie à l'Eurofighter et au Rafale.
