Le prix Jerphagnon pour une nouvelle méthode de détection des cancers

Laurent Cognet, 39 ans, directeur de recherche au CNRS (CPMOH, université de Bordeaux), est le lauréat 2010 du prix Jean Jerphagnon, qui récompense une innovation technologique dans l’optique-photonique et ses applications.

La méthode développée par Laurent Cognet, fondée sur la microscopie photothermique hétérodyne, permet de détecter et de mesurer quantitativement des objets de taille nanométrique dans une cellule, notamment des protéines dans une cellule cancéreuse.

Cette technique, fondée sur un marquage par des nanoparticules d’or, permet des mesures quantitatives ultra-sensibles, reproductibles, et les tissus analysés peuvent être archivés en raison de la stabilité chimique des particules d’or. Elle pourrait donc avantageusement remplacer les méthodes de diagnostic actuelles par fluorescence, dont les marqueurs sont peu stables et qui ont l’inconvénient d’être difficilement quantifiables. « La méthode vise le diagnostic, mais pourrait aussi être utilisée comme une aide à la thérapie (tests de médicaments), et pour la recherche », souligne Laurent Cognet.

Le chercheur travaille maintenant à « faire sortir la méthode du laboratoire ». Deux pistes sont envisagées. En association avec un partenaire, l’adaptation de la méthode sur des plateformes de microscopie existantes, dans le but d’offrir ce type d’analyse sous forme de services. Dans ce but, Laurent Cognet est en contact avec François Ichas, chercheur à l’Inserm et directeur scientifique de la société Fluofarma. Par ailleurs, des microscopes spécialisés pourraient être conçus et commercialisés via la création d’une entreprise. Ce projet est à l’étude avec Alphanov, plateforme de valorisation d’Aquitaine.

Le Prix a été remis le jeudi 2 décembre à l’Hôtel de Région Aquitaine (Bordeaux), lors de la Journée de clôture des 50 ans du laser.

Les onze acteurs de l’innovation qui se sont associés pour créer le prix Jean Jerphagnon sont : Académie des Technologies, Alcatel-Lucent, CNRS, France-Telecom, Pôle Images et Réseaux, Opticsvalley, SEE, SFO, SFP, Pôle Systematic Paris-Région et Thales. Pour en savoir plus : www.prixjeanjerphagnon.org

Thierry Lucas