Le nouveau rival de Schneider Electric

Schneider Electric devra compter sur un nouvel adversaire sur son premier marché, les États-Unis. L'américain Eaton a annoncé le 21 mai l'acquisition de l'irlandais Cooper Industries, très actif en Amérique du Nord, pour 11,8 milliards de dollars. La future entité pèsera 21,5 milliards de chiffre d'affaires. Eaton est un conglomérat. Ses activités électrique, hydraulique et mécanique visent les industries de l'énergie, de l'automobile et de l'aéronautique. L'intégration de Cooper, « pure player » du matériel électrique, le renforce dans le secteur : en amont dans les réseaux de distribution d'électricité ; en aval dans le bâtiment et notamment l'éclairage. De quoi, selon le PDG d'Eaton, inscrire davantage le groupe dans « la mégatendance de la croissance du coût de l'énergie » avec des solutions d'efficacité énergétique... Eaton devient ainsi un concurrent frontal du spécialiste de la gestion de l'énergie Schneider Electric. Même si le français pèsera encore deux fois plus que l'activité électrique d'Eaton, il pourrait devoir relancer sa croissance externe. D'autant qu'un rival de toujours, ABB, vient de terminer l'acquisition du géant américain de la basse tension, Thomas et Betts, pour 3,9 milliards de dollars.élé