Le déficit français allégé grâce à l'industrie

© Pascal Guittet - L'Usine Nouvelle

Une bouffée d’oxygène. Le commerce extérieur a été stimulé par les exportations dans l’aéronautique en août. Une actualité encourageante qui cache quand même des difficultés à venir.

C'est une histoire où il y a une bonne et une mauvaise nouvelle. Commençons par la bonne. Le déficit commercial de la France s'est significativement réduit en août.  Les Douanes ont ainsi annoncé le vendredi 7 octobre que le déficit était passé à 4,97 milliards d’euros en août, contre 6,36 milliards en juillet. Soit une réduction de près de 1,5 milliard en un mois.

Exportations exceptionnelles de l'aérospatiale

Autre motif de réjouissance : ce recul du déficit est du à une victoire de l’industrie. "La réalisation de grands contrats aéronautiques et spatiaux provoque une forte hausse des exportations de matériels de transports. Cet aléa positif s'ajoute à la bonne tenue des ventes des autres produits manufacturés", ont résumé les Douanes dans un communiqué.

Réussite concrète donc avec la livraison de 16 Airbus pour 1 345 millions d’euros et l’exportation de deux satellites pour 242 millions d’euros. Et victoire symbolique. Ces ventes ont permis de ramener les exportations à leur niveau d’avant crise pour la première fois. "Cela dit, il ne faut surtout pas faire de ce point une nouvelle tendance, d’autant plus que le bond des exportations a été tributaire d’exportations exceptionnelles de l’industrie aérospatiale", nuance Alberto Balboni, économiste du groupe Xerfi.

Tendance de fond négative

Et ça, c’est l’amorce de la mauvaise nouvelle. "C’est une belle réussite de l’industrie mais l’ensemble des signaux sont à l’orange très foncé voire au rouge", ajoute Christophe Blot, économiste spécialiste des exportations à l’OFCE.  Pour lui, il ne s’agit que d’un "phénomène transitoire et la tendance de fond reste négative".

Les chiffres cumulés sur les huit premiers mois de cette année illustrent effectivement une forte dégradation de la balance commerciale française par rapport à l’année précédente. Dans son projet de budget 2012, la France prévoit un déficit record de 73,1 milliards cette année. Sensiblement supérieur au déficit enregistré en 2010 de 51,509 milliards d’euros.

"Européens, tous dans la même galère"

"Le deuxième aspect préoccupant de l’évolution récente du commerce extérieur de la France concerne la performance, très mauvaise, des exportations industrielles", insiste Aberto Baldoni. Et l’économiste Christophe Blot de l’OFCE dresse un tableau pour le reste de l’année dans les mêmes tons :"Les exportations françaises sont très orientés vers l’Europe. Au vu de la conjoncture actuelle, ne n’est pas une bonne nouvelle."

A ce jeu là, en Europe, nous sommes "tous dans la même galère", avoue-t-il. Car si la France est vulnérable à cause de ses clients, largement touchés par la crise de la dette, l’Allemagne est aussi très dépendante de ses exportations. La moindre inflexion de la vente de ses machines outils auront un grand impact sur leur PIB.