La balance commerciale s'enfonce dans le rouge en juin pour atteindre -5,64 milliards d'euros contre 4,702 milliards d'euros le mois précédent, selon les chiffres des Douanes, publiés ce jeudi. Les exportations mensuelles progressent légèrement à 34,888 milliards d'euros (après 34,711 mrds en mai) de même que les importations, qui ont atteint 40,528 milliards d'euros (après 39,413 mrds en mai).

Malgré une nouvelle contraction des équipements mécaniques, les ventes industrielles sont mieux orientées grâce à l'industrie pharmaceutique, la sidérurgie et la chimie, explique le ministère des Finances dans son étude. Un résultat tempéré par un repli des livraisons de produits pétroliers raffinés alors que « les ventes agroalimentaires se maintiennent toujours à un très haut niveau ».

Quant aux ventes de véhicules automobiles, elles accusent un nouveau repli en juin confirmant les difficultés de ce marché.  «Autrefois ce fleuron de l'industrie française était une garantie de forts excédents, analyse Alexander Law, économiste chez Xerfi. Mais depuis quelques mois, sous l'effet d'une déprime de la demande et surtout des politiques de délocalisation de PSA et Renault, la tendance s'est inversée.  De son côté, Bercy reconnaît dans un communiqué publié ce jour que "les exportations de l'industrie automobile sont toujours à la peine et stagnent depuis deux ans". Les ventes d'Airbus semblent prendre le relais avec 27 appareils vendus en juin pour un montant de 1,35 milliard d'euros.

-48,35 milliards de déficit en un an

Mais le trait saillant de ces chiffres de juin se trouve du côté des importations : les achats de pétrole brut ont bondi de près d'un milliard d'euros pour le seul mois de juin en raison de la hausse des prix et des quantités acheminées. Résultat : "le ryhtme de la hausse des importations a été  dix fois supérieure à celle des produits de l'industrie civile", poursuit Alexander Law. Ces derniers progressent légèrement du fait des achats aéronautiques (gros porteurs et fabrications coordonnées d'Airbus).

Au total, sur les six derniers mois, le déficit est de - 24,387 milliards d'euros contre - 15,801 milliards d'euros l'an dernier à la même période. Sur un an, le déficit cumulé pulvérise désormais le record de 48,338 milliards d'euros. "Sous l'effet d'une facture énergétique en forte augmentation, le solde commercial s'est légèrement détérioré au premier semestre 2008", a réagi Bercy dans son communiqué. En revanche, l'Allemagne, premier exportateur mondial, a vu son excédent commercial se redresser nettement, à 19,7 milliards d'euros en juin. Pour les mois à venir, la balance commerciale française dépendra beaucoup de la résistance de ses partenaires européens face à la crise économique actuelle. Deus pays, l'Espagne et l'Italie, montrent déjà des signes de récession.

Carmela Riposa