Le Chinois Great Wall ouvre sa première usine en Europe

© D.R. - Great Wall Car Motor Company

La production d’automobiles de cette toute nouvelle usine bulgare démarre ce mardi 21 février. Elles sont destinées au marché national et européen.

C’est aujourd’hui que le constructeur automobile chinois Great Wall fait démarrer les chaînes de production de sa première - et seule - usine européenne. Basée près de Lovetch, au nord-est de Bulgarie, elle doit permettre à la firme d’accélérer son implantation en Europe.

50 000 véhicules par an

En effet, 50 000 véhicules devraient sortir chaque année de l’usine bulgare afin d’alimenter le marché. Il s’agit des modèles Voleex C10, Steed 5 et le 4x4 Hover H5. Leurs prix se situent entre 8 200 et 14 700 euros.

En 2009, Great Wall a signé un accord avec la société automobile bulgare Litex Motors. "C'est la première usine d'un constructeur automobile chinois qui produira en Europe pour l'Europe", a expliqué Ivo Dekov, directeur marketing la marque partenaire bulgare, la veille de l'ouverture officielle de l’usine.

"La production augmentera parallèlement avec le développement des marchés ici et dans d'autres pays européens. En fonction de la demande, nous pouvons produire 50 000 véhicules par an avec 2 000 ouvriers travaillant en deux vacations ou même 71/72 000 si on fait les trois huit", a-t-il précisé.

Le choix de la Bulgarie

Selon lui, l’implantation dans le pays a un intérêt stratégique. La main-d'oeuvre bon marché et les faibles impôts font de la Bulgarie un tremplin vers le marché européen pour Great Wall, la plus grande société automobile privée de Chine.

D’autre part, les voitures bon marché de Great Wall pourraient trouver une clientèle en Europe de l'Est et du Sud.  Selon l'expert allemand Ferdinand Dudenhöffer du centre de recherche automobile de Duisburg, les différents producteurs chinois, dont Great Wall, pourraient "gagner une part du marché de 5% dans les pays d'Europe de l'Est dans les 5-6 prochaines années".

Sérénité affichée de Renault-Nissan

Du côté des concurrents, l’inquiétude n’est pas de mise. Même du côté de la filiale bulgare de Renault-Nissan, où sont fabriqués les véhicules de la marque économique Dacia, on est serein. Bernard Neuviale, le directeur de Renault-Nissan Bulgaria, explique : "Great Wall doit faire ses preuves --d'abord produire ici une voiture de bonne qualité".

"Et puis, leurs prix ne sont pas si bons", a-t-il ajouté, avant de glisser que la nouvelle Twingo était proposée en Bulgarie au prix de 9 200 euros.