Le chiffre d'affaires de Valeo en hausse de 14% au 3e trimestre

PARIS (Reuters) - Valeo a confirmé jeudi viser une légère hausse de marge d'exploitation cette année et s'est dit "bien armé" pour surperformer le marché l'an prochain, tout en soulignant l'incertitude sur la conjoncture en Europe.

La croissance de la marge d'exploitation attendue cette année par rapport à celle de 6,4% enregistrée l'an dernier, devrait bénéficier du dynamisme de l'activité de "première monte" et du renforcement de la présence du groupe en Asie, a expliqué l'équipementier automobile.

Au premier semestre, la marge opérationnelle a atteint 6,5%.

Valeo, dont l'Etat est actionnaire à 8,9%, a en outre réaffirmé sa prévision d'une hausse de 5% environ de la production automobile mondiale en 2011.

Ses ventes ont progressé de 14% au troisième trimestre (+12 % à périmètre et taux de change constants) par rapport à la même période de 2010, à 2,662 milliards d'euros. Sur neuf mois, il ressort à 7,996 milliards d'euros (+12% à données comparables).

La division "première monte" a vu ses ventes progresser de 17% au troisième trimestre et le groupe souligne qu'il a surperformé la production automobile dans tous ses pôles d'activité et ses principales zones géographiques.

L'équipementier japonais Niles, acquis en février dans le cadre de sa stratégie visant à réaliser 30% de son chiffre d'affaires en Asie avant 2015, a contribué à hauteur de 106 millions d'euros à l'activité globale du groupe au troisième trimestre.

"Cette acquisition est cohérente avec notre objectif de renforcement de nos activités en Asie qui représente 25% de notre chiffre d'affaires première monte au troisième trimestre 2011", a déclaré lors d'une conférence téléphonique le PDG, Jacques Aschenbroich.

Arrivé à la tête du groupe en 2009, ce dernier a notamment engagé une simplification de la structure du groupe et un recentrage sur ses quatre principaux métiers.

Le spécialiste des systèmes microhybrides "stop & start" et d'aide à la conduite (radars et caméras) a fait état d'une production automobile soutenue dans les principales régions du monde, avec une hausse globale de 4% sur neuf mois par rapport à la période correspondante de l'an dernier.

Au Japon, alors que le séisme et le tsunami de mars avaient fait chuter de 31% la production du secteur au premier semestre, la baisse n'a été que de 5% au troisième trimestre.

"Pour 2012, on peut imaginer une croissance en Amérique du Nord, en Asie, une baisse en Amérique du Sud. La vraie question c'est l'Europe", a dit le PDG.

"On est assez bien armé pour surperformer le marché en 2012", a-t-il précisé.

Le titre Valeo a clôturé en baisse de 0,96% à 33,65 euros jeudi à la Bourse de Paris, portant sa capitalisation boursière à près de 2,68 milliards d'euros. Depuis le début de l'année, l'action abandonne plus de 20,76%.

Mehdi-Nicolas El Moueffak, édité par Marc Angrand