Le commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives et le groupe de construction vont collaborer notamment sur des études du génie civil du prototype de réacteur de 4e génération Astrid.
Le Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) et Bouygues ont annoncé le 26 juin avoir conclu un partenariat Construction en matière de génie civil dans le cadre du projet Astrid de réacteur nucléaire de 4e génération. Il concerne notamment les types de bétons qui seront employés.
Cet accord vient s’ajouter à une série d'accords industriels sur les différents composants du projet signés par le CEA avec d'autres poids-lourds comme Areva, EDF ou Toshiba.
Le projet Astrid est réacteur prototype d'une puissance de 600 mégawatts (MW), fonctionnant avec un coeur à neutrons rapides et refroidi au sodium. Il devrait être mis en route en 2020 pour un déploiement industriel en 2040.
Cette technologie permet de mieux exploiter les combustibles nucléaires, et donc de réduire fortement les déchets radioactifs tout en préservant les ressources en uranium.
Reste que l'instabilité du sodium pose de nombreux problèmes, car c’est un métal liquide qui s'enflamme au contact de l'air et explose au contact de l'eau.
Même si plusieurs types de prototypes de réacteurs 4e génération sont en projet ou ont déjà vu le jour, leur utilisation commerciale ne devrait pas intervenir avant plusieurs décennies, alors que les nouveaux réacteurs de 3e génération comme l'EPR d'Areva ou l'AP1000 de Westinghouse ne sont même pas encore entrés en service.
