Latécoère: Pierre Gadonneix en sauveur

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L'ex-PDG d'EDF arrive à la tête d'une entreprise sinistrée.

En mai dernier, Latécoère s'est assuré un sursis. Une négociation avec ses banques a permis de réechelonner sa dette, qui représentait 350 millions d'euros fin 2009. Ce n'est qu'un répit, Latécoère ne pourra certainement pas redresser la tête seul.

L'entreprise toulousaine a subit de plein fouet les difficultés du secteur aéronautique. Fournisseur de Boeing pour le 787, Latécoère doit attendre le lancement de la production pour en tirer profit. Mais le programme a accumulé deux ans et demi de retards, durant lesquels Latécoère a développé les pièces sur ses fonds propres. L'évolution de la parité euro/dollar a également été un handicap lourd.

En 2008, les dirigeants de Latécoère ont réalisé qu'ils n'avaient plus les moyens de leurs ambitions. Candidat au rachat de deux sites d'Airbus, Méaulte et Saint-Nazaire, Latécoère a échoué du fait d'une capitalisation insuffisante. Le pionnier de l'aéronautique en France n'avait pas les épaules assez solides pour encaisser la crise: l'année 2009 a été catastrophique. Chute de 22% du chiffre d'affaires, un millier d'emplois supprimés.

La part importante de l'aviation d'affaire (la plus touchée par la crise) dans l'activité de Latécoère a accentué cette déroute. Le sous-traitant a même entamé une procédure en justice contre un de ses clients, Dassault Aviation. Un conflit portant sur la baisse des cadences suite à l'écroulement du marché.

Les derniers résultats de Latécoère se veulent optimistes. Le chiffre d'affaires est en progression sur le deuxième trimestre,  les constructeurs aéronautiques profitent de la reprise du trafic aérien. Malgré cette embellie, Latécoère pourra difficillement éviter d'être racheté. Pierre Gadonneix, ancien PDG d'EDF, va devoir déployer tout son savoir-faire et tous ses réseaux pour obtenir les meilleures conditions.