La production automobile en Europe va encore chuter en 2012

© D.R.

Une étude publiée ce 8 décembre par Euler-Hermes sur le marché automobile mondial indique que les constructeurs européens ont du souci à se faire : les marchés émergents et les Etats-Unis vont ralentir, et les surcapacités de production restent à un niveau de 20 à 25%.

"Le coup de frein ?", s'interroge Euler Hermes, le spécialiste de l'assurance-crédit, dans sa dernière étude sur le marché mondial automobile. A coup sûr. Selon les prévisions des experts d'Euler Hermes, le marché européen - ainsi que la production - vont encore chuter en 2012. "Nous prévoyons un niveau d'immatriculations en baisse de 3 à 5 % par rapport à 2011, et plus le temps passe et plus je pense qu'on sera à - 5%, et -10% en France", résume Yann Lacroix, responsable des études sectorielles de la firme d'assurance-crédit.

Résultat, les constructeurs de l'Europe de l'Ouest afficheront des surcapacités de production comprises entre 20 et 25 %, ce qui laisse prévoir de douloureux "ajustements" en 2012. Entre 2007 et 2011, la production automobile en Europe s'est déjà contractée de 11% passant 23 à 20,5 millions de véhicules. Autrement dit, le plan de restructuration annoncé il y a quelques semaines par PSA ne sera pas le seul.

L'Espagne dépasse la France

Les experts d'Euler Hermes estiment ce trop plein de capacités en France à au moins 25%. "Les compactages d'usines ne suffisent plus", ajoute Yann Lacroix, soulignant qu'aux Etats-Unis, si la production a été divisée par deux depuis 2000, les effectifs ont suivi le même chemin. La France est dans une situation particulière, avec des constructeurs nationaux qui se redressent doucement, mais une production intérieure en pleine déliquenscence. Entre 2007 et 2011, les volumes ont chuté de 36,7% à 1,9 million de véhicules, et les effectifs de 26%. L'Espagne est ainsi passée devant la France avec 2,3 millions d'unités produites en 2011. "Le positionnement des constructeurs français sur l'entrée et le mileu de gamme expliquent qu'ils aient largement délocalisé dans les zones low cost", explique Yann Lacroix. Alors que les constructeurs allemands, on le sait, ont maintenu leurs positions.

Moins de croissance en Chine

Le problème à court terme, c'est que les marchés émergents, Chine en tête, qui ont servi d'amortisseur à la crise, vont peut-être moins jouer ce rôle. Selon les prévisions d'Euler Hermes, la croissance chinoise à deux chiffres de ces dernières années (+ 30 à 40% en 2009 et 2010), commence à ralentir. En 2011, les immatriculations n'ont progressé "que" de 5%. "Nous prévoyons à peu près le même taux en 2012", indique Yann Lacroix. De là à en conclure que l'eldorado chinois, c'est terminé, il y a un pas.

Mais visiblement, ce marché commence à se normaliser, et seuls les constructeurs "premium", allemands en tête, continuent d'en profiter. Inutile de compter sur l'Inde pour pallier. Ce marché a reculé en 2011 à cause de la hausse des taux d'intérêt et du manque d'infrastructures, et il ne progressera pas en 2012. Idem au Brésil et en Russie. Dans le premier pays, la hausse des droits de douane et des taux d'intérêt freinent les achats. Dans le second, l'arrêt des généreuses primes à la casse - qui s'arrêtent en 2012 - vont entraîner une stagnation des ventes. Quant au marché américain, même s'il s'est redressé, il demeure largement en-dessous de son niveau d'avant-crise. Décidément, le temps se couvre au pays de l'automobile.