La messagerie open source Zimbra fait peau neuve

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Un an après le rachat de Zimbra, VMware propose aux entreprises une nouvelle version de ce logiciel de messagerie et de collaboration. Zimbra 7 est considérée comme la principale alternative « open source » à Microsoft Exchange et Lotus Notes.

Pour les entreprises qui ne souhaitent pas faire l'acquisition de licences Microsoft Exchange ou Lotus Notes, il existe désormais de nombreuses alternatives en open source, dont eGroupWare, Open-Xchange, Scalix (Xandros) et Zimbra... Mais certains considèrent que cette dernière solution, rachetée par VMware début 2010, sort du lot.

Désormais disponible en version 7, elle bénéficie, entre autres, du soutien d'un éditeur et d'un réseau d'intégrateurs certifiés, à même d'en assurer l'installation et la maintenance. Un support qui fait défaut pour d'autres logiciels open source. Et qui expliquerait en partie le déploiement de Zimbra chez plusieurs fournisseurs d'accès internet ou portails (Free, Yahoo, Altitude Télécom...) ou dans des administrations (Inra, communauté d'agglomérations de Montpellier, conseil général du Loir et Cher…) et des entreprises (Formalys et certaines sociétés du groupe Mousquetaires...).

Quels sont les avantages de Zimbra ? « Par rapport à Microsoft Exchange, Zimbra permet d'économiser largement sur les coût des licences et les coûts d'intégration et d'adaptation de la solution de messagerie au système d'information de l'entreprise », estime Pascal Montagne, spécialiste certifié de Zimbra chez Netixia, un intégrateur tourangeau partenaire de VMware. « Ces économies sont rendues possibles par les outils de développement open source sur lesquels s'appuie Zimbra, et les extensions déjà disponibles pour l'intégration de la solution aux annuaires d'entreprises et aux applications métiers ».

De nouveaux outils de partage en ligne

Autre avantage : « La construction technique de Zimbra - postérieure à celle de ses principaux concurrents - lui permet de traiter de très gros volumes d'informations et de gérer toutes tailles de boîtes à lettres – de 1 mégaoctet à 50 gigaoctets ou plus », affirme le spécialiste.

Dans sa nouvelle mouture, Zimbra comprend trois solutions : Zimbra Collaboration Server 7 (le logiciel serveur, anciennement Zimbra Collaboration Suite), VMware Zimbra Desktop 7 (le logiciel client) et VMware Zimbra Appliance 7 (une application virtuelle, « pré-configurée »). S'y ajoutent les services en ligne de messagerie et de collaboration basés sur Zimbra et hébergés par des partenaires de VMware, comme Netixia (avec Yaziba.net).

Selon VMware, Zimbra 7 offre, entre autres, de nouveaux outils de partage en ligne des données (« Briefcase ») et des fonctionnalités étendues de gestion des agendas, de recherche de personnes (« People Search ») et d’administration.

Enfin, un après le rachat, « l'intégration réelle de Zimbra dans VMware est achevée », relève Pascal Montagne. « On commence donc à voir l'intérêt d'une plus forte intégration entre Zimbra et vSphere, la plate-forme de virtualisation de VMware ». La machine viirtuelle Zimbra Appliance 7 en offre un premier exemple. En attendant une intégration plus poussée.