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TOURS-CENTRE
Une loco silencieuse au démarrage, capable d'atteindre le silo de céréales le plus isolé, mue tantôt par l'électricité, tantôt par le diesel... Au terme d'un programme de recherche (impliquant l'Ademe, la SNCF, l'Institut français des sciences et technologies des transports, de l'aménagement et des réseaux et le laboratoire Laplace de Toulouse), deux industriels ont produit cette première locomotive à moteur hybride. 2HEnergy, une filiale du groupe Fiat-Iveco, l'a motorisée. Socofer l'a fabriquée. La SNCF fait tourner ce prototype en région Centre depuis quelques mois, dans une région connue comme étant le grenier à blé de l'Europe, grâce à la Beauce et à la Champagne berrichonne. Le projet a coûté près de 10 millions d'euros aux partenaires. Les études devraient se poursuivre en attendant les résultats d'un nouvel appel d'offres auprès de l'Ademe. Jusqu'à présent, seule la Japan Railways Company a mis un engin similaire en circulation, en 2007. La compagnie ferroviaire nippone l'utilise pour le transport de voyageurs en zone montagneuse, où l'électrification des rails coûte une fortune. Ce projet de locomotive à moteur hybride est une belle carte de visite pour Socofer. L'industriel (moins de 100 salariés) a notamment fourni le train aspirateur du métro de New York et plus récemment celui de Kuala Lumpur (Malaisie). Réparti sur deux sites à Tours et à Joué-lès-Tours, ce fabricant de matériels ferroviaires techniques a entamé cet hiver les travaux d'une nouvelle usine à Saint-Pierre-des-Corps (Indre-et-Loire). L'investissement atteint 6 millions d'euros et Socofer espère déménager au premier trimestre 2013.
