La Colombie veut doubler ses exportations de textile vers les Etats-Unis

Le pays veut profiter de son récent accord de libre-échange avec les Américains pour développer son industrie textile. Une volonté affichée au moment où s'ouvre le grand salon professionnel Colombiatex.

Le Colombiatex, 24e édition cette année, est l'un des plus grands salons de l'industrie textile en Amérique latine. 14 000 visiteurs, 416 exposants et 1 500 acheteurs de 40 pays sont attendus du 24 au 26 janvier à Medellín.

Cette année, le rendez-vous s'ouvre dans un contexte commercial particulièrement positif pour ce secteur qui pèse 8,3 milliards de dollars en Colombie. Après six ans de négociations, le pays et les Etats-Unis ont signé fin octobre un accord de libre-échange.

Les Etats-Unis devant le Venezuela

"L'industrie textile devrait être un des principaux bénéficiaires de la demande américaine", assure Carlos Eduardo Botero Hoyos, le président d'Inexmoda, l'interprofession colombienne du textile et de l'habillement.

Le ministre du Commerce et de l'Industrie, Sergio Dias-Granados, voit d'importants nouveaux débouchés pour son pays. "Actuellement, les Etats-Unis importent 100 milliards de dollars de marchandises textile du monde entier, quand la Colombie leur exporte seulement 300 millions", constate-t-il.

Ce chiffre pourrait doubler dans les deux ans, selon Carlos Eduardo Botero Hoyos. Et il confortera alors les Etats-Unis comme premier client de la Colombie en matière de textile. "Le Venezuela a longtemps été notre premier partenaire commercial, mais les problèmes politiques ont pénalisé les échanges", explique-t-on du côté de l'agence de développement ProExport Colombie. Pour Inexmoda, cet accord devrait aussi générer des milliers d'emplois et poursuivre la modernisation des moyens de production.

Un intérêt aussi pour la Chine et l'Inde

Le libre-échange avec les Etats-Unis devrait aussi profiter indirectement à d'autres pays. "La Colombie va pouvoir servir de plate-forme exportatrice pour des pays avec qui nous avons déjà des accords commerciaux, comme l'Inde ou la Chine", explique Carlos Eduardo Botero Hoyos, le président de Inexmoda.

En clair, les vêtements fabriqués en Chine et en Inde pourront entrer plus facilement aux Etats-Unis en passant par des intermédiaires colombiens. Mais les professionnels devront veiller à ne pas déshabiller leur propre industrie. L'augmentation d'importations peu onéreuses pourrait freiner le développement des compétences locales dans le secteur…

Par Adrien Cahuzac, envoyé spécial à Medellin (Colombie).