Les ex-Chantiers navals ont pour objectif de devenir un pôle d'excellence pour la réparation de navires de haute plaisance. Une reconversion en bonne voie : 500 salariés y travaillent déjà.

Devenir le chantier numéro un en Méditerranée pour la réparation navale de grande plaisance : l'objectif de La Ciotat (Bouches-du-Rhône) prend forme, à voir les palaces flottants stationnés sur les esplanades ou dans les darses des anciens chantiers navals. La Semidep, gestionnaire et aménageur du site, et le groupe azuréen Monaco Marine (30 millions d'euros de chiffre d'affaires, 170 personnes) inauguraient hier soir leurs installations, financées dans le cadre d'un partenariat public-privé.

Un montant total de 42,9 millions d'euros a en effet été investi dans un ascenseur à bateaux susceptible de lever des yachts jusqu'à 2 000 tonnes et 80 mètres de long ; dans des chariots de transfert et l'équipement des terre-pleins ; dans le confortement des sols sur les zones de port à sec ; dans une immense cabine à peinture (90 m x 27 m x 32 m) et, enfin, dans 2 500 mètres carrés d'ateliers et bureaux. Avec 17 postes de travail pour traiter les bateaux en simultané, ce chantier dépasse déjà en capacité d'accueil et de levage l'offre de Barcelone, l'actuel leader.

L'infrastructure semble d'ailleurs répondre aux attentes des plaisanciers au-delà des espérances de ses financeurs et exploitants. La plate-forme a déjà reçu 36 bateaux alors que les objectifs pour 2007 n'en prévoyaient que 26. Monaco Marine emploie aujourd'hui à La Ciotat 50 salariés et fait intervenir jusqu'à 150 personnes en sous-traitance. A plein régime d'ici trois ans, elle comptera 74 salariés, traitera 84 bateaux par an et génèrera environ 300 à 400 emplois indirects pour un chiffre d'affaires qui avoisinera les 25 millions d'euros pour ce seul site (le groupe en compte cinq autres en Méditerranée).

L'aménagement du Domaine d'Industries et d'Activités Maritimes de La Ciotat va se poursuivre dans les mois qui viennent. Actuellement, 28 entreprises (entretien-réparation de bateaux, équipementiers, prestataires, sous-traitants spécialisés...) sont implantées sur les ex-chantiers. Elles emploient 500 personnes pour un chiffre d'affaires global estimé à 45 millions d'euros. L'objectif est de doubler ces valeurs à l'horizon 2012. La Semidep va investir 5,4 millions d'euros dans une plate-forme dédiée à la moyenne plaisance (bateaux de moins de 40 mètres) qui sera livrée en novembre 2008.

De notre correspondant en Provence Alpes-Côte d'Azur, Jean-Christophe Barla