L'Oréal confiant pour 2012 malgré une conjoncture incertaine

PARIS (Reuters) - L'Oréal aborde avec "confiance" une année 2012 qui devrait voir la part des marchés émergents dépasser celle de l'Europe occidentale dans son chiffre d'affaires, a déclaré mercredi son PDG, Jean-Paul Agon.

"Nous abordons 2012 avec confiance, optimisme et enthousiasme", a-t-il déclaré à l'occasion de ses voeux, tout en évoquant une conjoncture "incertaine".

Jean-Paul Agon a confirmé sa prévision d'une croissance de 4% du marché mondial des cosmétiques en 2011 et s'est refusé à toute prévision pour 2012.

Le numéro un mondial du secteur, qui doit publier ses résultats annuels 2011 le 13 février prochain, avait fait état début novembre d'une croissance organique de 4,8% au troisième trimestre et dit viser une croissance annuelle supérieure à celle du marché.

"La priorité, c'est l'accélération de l'internationalisation du groupe. En 2012, les nouveaux marchés constitueront la première zone du groupe. C'est une étape historique", a ajouté Jean-Paul Agon.

Pour le groupe, les nouveaux marchés regroupent l'ensemble des pays dans lesquels il est présent à l'exception de l'Europe de l'Ouest et de l'Amérique du Nord.

Sur les neuf premiers mois de 2011, ces nouveaux marchés ont représenté environ 36% du chiffre d'affaires, une part équivalente à celle de l'Europe occidentale.

"L'écart va se creuser en 2012", a déclaré Jean-Paul Agon.

Cette accélération se fera entre autre par le biais d'investissements dans deux nouvelles usines de production en Indonésie et au Mexique au cours des prochains mois, a-t-il précisé.

Le mois dernier, L'Oréal avait annoncé la construction prochain d'un centre de recherche et développement au Brésil.

Pascale Denis, édité par Marc Angrand et Benoît Van Overstraeten