L’hydroélectrique intéresserait de nouveau la SNCF

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Dès janvier, la SNCF, le chimiste Rhodia, le sidérurgiste ArcelorMittal et l’électricien suédois Vattenfall pourraient annoncer la création d’un consortium.

Ensemble, ils espèrent remporter les concessions hydroélectriques dont le renouvellement doit être mis en concurrence par le gouvernement. Selon les Echos, daté du 26 décembre 2011, les trois industriels et l’électricien suédois seraient donc sur les rangs. Mais, comme le rappelle le ministère du développement durable sur son site, "nombreux sont donc ceux qui envisagent de se porter candidat à la reprise des concessions hydroélectriques".

Pour la SNCF, l’enjeu est de taille. Très gourmande en énergie – elle est le deuxième consommateur d’électricitié en France derrière Areva – la compagnie ferroviaire française connaît bien le secteur de l’hydroélectricité. Comme l’explique le quotidien français, elle possédait la Société Hydroélectrique du Midi (SHEM) avant de la vendre à Suez par étapes, entre 2003 et 2006. Mais depuis, les prix de l’électricité ont flambé, et la SNCF regrette son opération.

Elle pourrait donc se porter candidate, avec ses 3 partenaires, pour reprendre les 400 concessions hydroélectriques françaises dont nul ne peut disposer sans "une concession ou une autorisation de l’Etat", selon la loi du 16 octobre 1919. Ces concessions ont été, la plupart du temps, attribuées pour une durée de 75 ans, à l’issue de laquelle les biens de la concession font retour à l’État qui peut alors décider de renouveler la concession. Or depuis fin 2010, le gouvernement prévoit de lancer un premier appel à candidature.

L’électricité hydroélectrique est la 2e source de production électrique derrière le nucléaire. En 2010, elle représentait à elle seule 80% % de la production des énergies renouvelables.