L’Andra apporte sa pierre au débat sur la transition énergétique en décrivant les conséquences sur le volume des déchets d’un arrêt anticipé du parc nucléaire français.
Tous les trois ans, l’Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs (Andra) réalise son inventaire des matières et déchets radioactifs. Fin 2010, l'ensemble des déchets radioactifs sur le territoire représentait un volume de 1,3 million de m3. 59 % d’entre eux proviennent des réacteurs nucléaires, 26 % des laboratoires de recherche, 11 % de la défense, 3 % de l’industrie non électronucléaire (principalement l’industrie chimique) et 1 % du secteur médical.
D’ici à 2030, le volume total devrait atteindre 2,7 millions de m3. Un doublement principalement dû aux déchets de faible et moyenne activité, provenant du démantèlement des réacteurs de recherche et de première génération. Ces estimations partent du principe que l’exploitation des réacteurs nucléaires continuera et que le parc sera renouvelé.
Mais pour la première fois, et dans le but d’alimenter le débat sur la transition énergétique, l’ANDRA a pris l’hypothèse que les réacteurs électronucléaires seront arrêtés au terme de leur durée de vie (40 ans) et que le parc ne sera pas renouvelé. Globalement, le volume des déchets serait globalement équivalent. Mais dans le détail, le volume des déchets de hautes activités exploserait.
Avec l’arrêt des réacteurs, une part des combustibles usés ne serait plus valorisée dès 2019. Il faudra donc stocker, d’ici une cinquantaine d’années, 50 000 assemblages d’uranium et 7 000 assemblages d’uranium-plutonium. En termes de volume, l’Andra devrait prendre en charge 93 000 m3 de matériaux à haute activité et vie longue contre 10 000 m3 dans le cas d’une continuité du parc. Il faudrait alors prévoir des sites de stockage supplémentaires, comme un agrandissement du projet de centre de stockage Cigéo à Bure (Meuse).
