L'albigeois Safra lance un bus hybride

Le Businova a fait quelques tours de roue à l'occasion des dernières Rencontres nationales du transport public à Strasbourg (Bas-Rhin). Ce bus hybride constitue un pari ambitieux pour Safra, une société albigeoise spécialisée dans la carrosserie industrielle (16 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2010, 150 salariés).

Le Businova est un véhicule électrique à assistance hydro-thermique qui fonctionne avec trois sources d'énergie (électrique, hydraulique et thermique). Il est doté d'un moteur électrique fonctionnant avec des batteries.

Les phases de démarrage sont assistées par un moteur hydraulique. Un moteur thermique assure le prolongement d'autonomie. À l'arrivée, la consommation est inférieure à 15 litres aux 100 kilomètres. Autre particularité : le châssis bi-modulaire. L'ensemble du module énergétique est regroupé sous la partie arrière du bus.

Safra s'appuie sur un double savoir-faire dans le domaine de la rénovation de cars et de bus et dans les voitures de passagers pour le transport ferroviaire. La PME a déjà engagé 1,8 million d'euros (dont une aide d'Oséo, remboursable, de 650 000 euros), pour développer un démonstrateur en partenariat avec la société parisienne R et D Industries.

L'agglomération toulousaine s'est engagée à une mise en service du Businova sur des lignes régulières de son réseau dès 2012, pour la phase d'expérimentation. « Notre objectif est de lancer la commercialisation du Businova à partir de 2013 et d'atteindre très vite un rythme de croisière de l'ordre d'une centaine de bus par an », précise Vincent Lemaire, le président de Safra.

À la clé : la création d'une nouvelle activité sur le site de la société à Albi (Tarn), avec le recrutement d'environ 150 salariés.