Le groupe américain avait jusqu’à lundi en fin d’après-midi pour lancer une offre sur le confiseur anglais.

Kraft va-t-il lancer son offre d’achat sur le numéro deux mondial de la confiserie, l’anglais Cadbury (6,7 milliards d’euros) ? La question agite les milieux boursiers depuis plusieurs semaines. Début septembre, le géant américain (35 milliards d’euros de chiffre d’affaires) avait lancé une offre de rachat de près de 11,2 milliards d’euros que l’Anglais avait poliment décliné.

Les autorités boursières avaient alors donné un mois à Irène Rosenfeld, le Pdg de Kraft, pour améliorer son offre. Ce délai s’achève ce lundi à 17 heures. Si Kraft ne dépose pas de nouvelle offre, il devra s’abstenir pendant six mois.

Ces dernières semaines, la rumeur a couru sur les marchés financiers que Kraft négocierait la vente de sa marque de café Maxwell House à Sara Lee afin d’engranger du cash pour relever son offre sur Cadbury. D’autres rumeurs font état d’un prêt-relais de 9 milliards de dollars récemment accordé par neuf banques pour lancer une OPA. La semaine dernière, Kraft Foods a enregistré une chute de près de 40 % de son bénéfice net trimestriels, à 824 millions de dollars, le mettant dans une position difficile vis-à-vis des marchés financiers. La plupart des analystes estiment que le montant de la nouvelle offre de rachat sera peu ou prou le même que celui offert en septembre.

Si elle se conclut, l’opération aurait sans aucun doute des conséquences importantes sur la France. Outre deux sièges administratif  et social à Paris et à Blois, Cadbury compte cinq implantations industrielles dans l’hexagone : Saint-Genest d’Ambière (Vienne), Toulouse (Haute-Garonne), Vichy (Allier), Blois (Loir-et-Cher), Marcq-en-Baroeul (Nord). Le groupe possède un grand nombre de marques fortes en confiserie (Carambar, Kréma, Malabar, La pie qui chante), en chewing-gum (Hollywood, Stimorol) et dans les chocolats (Poulain, 1848). Les synergies commerciales avec les activités de Kraft seraient sans doute importantes. Le groupe américain est déjà présent dans l’univers de l’épicerie sèche avec des cafés (Carte Noire, Jacques Vabre, Grand-mère), du chocolat (Milka, Côte D’Or, Toblerone) et les biscuits (Lu).

Patrick Déniel
 

Article actualisé lundi 9 novembre par La nouvelle offre de Kraft Foods rejetée par Cadbury