Jean-Luc Harousseau, nouveau patron pour la Haute Autorité de Santé

Ce médecin, grand connaisseur de l'industrie pharmaceutique, est le favori pour prendre les commandes de la Haute Autorité de Santé. Il a été auditionné par l'Assemblée Nationale et le Sénat.

C'est dans le brouhaha des conversations de députés indisciplinés que Jean-Luc Harousseau a été entendu mercredi 19 janvier par la commission des affaires sociales de l'Assemblée nationale, avant d'être entendue par celle du Sénat. Un passage obligé avant d'être officiellement nommé président de la Haute Autorité de Santé, sur proposition du Président de la République.

Jean-Luc Harousseau devrait ainsi prendre la succession de Laurent Degos à la tête de cette « autorité publique indépendante à caractère scientifique ». La HAS a été créée en 2004 pour remplir trois missions principales : certifier les établissements de santé, promouvoir les bonnes pratiques auprès des médecins et évaluer scientifiquement l'intérêt médical des médicaments, des dispositifs médicaux et des actes professionnels… afin de proposer ou non leur remboursement par l'assurance maladie. Un rôle d'arbitre, plus que de décideur.

Un médecin lié à l'industrie pharmaceutique

Spécialiste d'onco-hématologie et directeur général du Centre de Lutte contre le Cancer de Nantes, Jean-Luc Harousseau estime qu'il peut s'appuyer sur « deux expériences importantes » pour occuper ce poste : « l'écoute des patients et de leurs familles, très importante dans le contexte actuel, et un rapport important avec l'industrie pharmaceutique », qui lui permet de reconnaître «ce qu'elle apporte mais aussi les excès de certaines politiques de commercialisation ».

Une proximité que les députés lui ont aussitôt demandé de préciser, en pleine affaire du Mediator.  « En tant que professeur d'université et expert, j'ai participé à des conférences et des comités d'experts pour l'industrie pharmaceutique, mais j'y renonce, évidemment » a répondu Jean-Luc Harousseau, tout en promettant d'établir la liste des laboratoires en question et des sommes qu'ils lui ont versées.

Transparence et indépendance

Dans un contexte de refonte du système de santé et spécifiquement du médicament, une de ses priorités sera de maintenir la transparence et l'indépendance de la HAS. Indépendance d'abord vis-à-vis du gouvernement, promet cet ancien président UMP du conseil régional des Pays de la Loire en remplacement de François Fillon, de 2002 à 2004. La tâche ne sera pas forcément facile, car « les membres du collège de la HAS sont nommés par les présidents du Sénat, de l'Assemblée Nationale et de la République, ce qui peut paraître un peu étonnant » a concédé Jean-Luc Harousseau.

Mais aussi indépendance vis-à-vis du secteur pharmaceutique. La HAS fonctionne avec un budget de 65 millions d'euros, 410 employés et 3 000 experts extérieurs. Elle « n'est pas à l'abri de conflit d'intérêt, et cela doit être une de vos grandes priorités », lui a rappelé le député PS Gérard Bapt, l'un des lanceurs d'alerte du Mediator.

Jean-Luc Harousseau s'est donc engagé à rendre publiques et consultables les déclarations de conflit d'intérêt des experts. Il devra aussi sans doute défendre sa future paroisse, citée dans l'affaire du Mediator.  Alors qu'elle s'était déclarée défavorable au remboursement de ce médicament dans un avis du 10 mai 2006, la HAS ne l'avait pas inscrit sur la liste des médicaments proposés au déremboursement dans sa communication au ministre de la Santé quelques mois plus tard, préférant attendre les conclusions de la réévaluation du bénéfice/risque par l'Afssaps.