INDUSTRIALISER LES RÉSEAUX MAILLÉS

Luceor grille les étapes. Fondée en mai dernier, cette jeune entreprise dispose déjà d'un produit et l'expérimente même grandeur nature dans la Somme pour connecter des mairies mal desservies par l'ADSL. Cette rapidité d'exécution tient pour beaucoup à la personnalité et au pragmatisme de l'un de ses fondateurs, Gabriel Dib. La quarantaine, scientifique de formation, il a fait carrière dans le privé en gérant des projets d'envergure nationale et internationale pour des sociétés comme Alcatel ou Euriware. Il souhaite aujourd'hui « passer aux commandes », mais sans perdre de temps en développement pur. « Pourquoi réinventer la roue ? De nombreuses technologies innovantes restent à industrialiser », précise le dirigeant de Luceor. Il a donc décidé d'industrialiser un logiciel de télécommunications pour réseaux maillés développé en France par l'Inria (Institut national de la recherche en informatique et en automatique), qui fait aujourd'hui référence dans ce domaine. Avec cette technologie, chaque terminal détient une intelligence de routage, et agit à la fois comme émetteur et récepteur, ce qui permet de transmettre l'information de proche en proche et d'éviter le déploiement d'un réseau ! Si les militaires ont été les premiers à exploiter cette technologie pour faire communiquer leurs armées sur le champ de bataille, les applications civiles sont potentiellement nombreuses : couvrir les collectivités locales en milieu rural, permettre des services de communication d'urgence après une catastrophe naturelle, déployer des réseaux provisoires...

Pour compenser ses faibles ressources, la jeune entreprise dispose d'un atout considérable. Paul Mühlethaler, directeur de recherche à l'Inria et l'un des principaux co-auteurs du logiciel OLSR, fait partie des actionnaires-fondateurs de Luceor. Il y joue surtout un rôle de conseiller scientifique, apportant une expertise d'une valeur inestimable. L'Inria a en effet consacré plus de sept ans de travail, avec une équipe de 20 à 30 chercheurs, au développement d'OLSR. De plus, Luceor bénéficie d'un partenariat avec deux départements de Télécom Paris, qui, de surcroît, héberge pour l'instant la start-up.

Il s'agit d'aller vite, la concurrence s'intéresse de près à cette technologie

Le défi pour Luceor consiste aujourd'hui à enrichir le logiciel OLSR afin d'en faire un produit fiable et robuste en travaillant sur la qualité de service, la sécurité et surtout l'amélioration des débits de transmissions, point faible des réseaux maillés. « Nous avons quasiment amélioré les performances d'un facteur deux », se félicite Benoît Papillault, directeur technique de Luceor.

Mais il s'agit d'aller vite. Des grands acteurs des télécoms s'intéressent eux-aussi de près aux réseaux maillés. Les équipes R & D de France Télécom testent la technologie sur le campus de Supélec et l'équipementier canadien Nortel Networks a déjà annoncé la disponibilité de certains produits.

Pour accélérer son développement, Luceor, qui a déjà reçu un prix de 450 000 euros en tant que lauréat du concours national de création d'entreprise Oséo Anvar, envisage de faire appel aux investisseurs.