Le président vénézuélien souhaite nationaliser « immédiatement » les entreprises de ciment. Les groupes Cemex, Holcim et Lafarge sont concernés.

Après le pétrole, le président de la république bolivarienne a déclaré hier la nationalisation immédiate des sociétés de ciment installées au Venezuela, parmi lesquelles figurent le groupe mexicain Cemex, le suisse Holcim et le français Lafarge. « Nous allons nationaliser l'industrie du ciment [...] à partir de cet instant, en prenant toutes les mesures juridiques et économiques », a affirmé Hugo Chavez dans une intervention télévisée, précisant que les entreprises étrangères concernées seraient indemnisées.

« Aucun commentaire pour le moment ». Contacté par notre rédaction, le groupe Lafarge ne souhaite pas réagir aux propos du président vénézuélien et attend de voir ce qu'il se passera. « Depuis les années 1990, Lafarge possède au Venezuela deux cimenteries, qui produisent 1,6 millions de tonnes de ciment », soit 0,89 % de sa production totale (178 millions de tonnes). Le service de presse du cimentier français ajoute que ses activités vénézuéliennes, exclusivement destinées au marché local, ont dégagé un chiffre d'affaires de 91 millions d'euros en 2007 - à comparer aux 17,6 milliards d'euros de CA global.

Le Mexique exige des explications

De son côté, Holcim, numéro 2 mondial du ciment derrière Lafarge, a déclaré à l'AFP prendre « très au sérieux » le discours d'Hugo Chavez. « Nous restons calmes, car ce n'est pas la première fois qu'il annonce que le secteur va être nationalisé », dixit un porte-parole du groupe suisse. Présent depuis 1977 sur le sol vénézuélien, Holcim y détient deux usines (774 salariés), pour une capacité d'environ 3 millions de tonnes de ciment par an, soit 1,5 % de sa production totale, et un chiffre d'affaires de 170 millions d'euros.

Enfin, le Mexique, dont l'entreprise Cemex possède des capacités de production supérieures à celles d'Holcim et Lafarge, exige des explications de la part du gouvernement vénézuélien sur « la nature des déclarations du président Hugo Chavez ». Le gouvernement de Mexico va également convoquer l'ambassadeur du Venezuela au Mexique.

Matthieu Maury