Hotpoint, le nouvel étendard des ambitions d'Indesit

Le groupe d'électroménager Indesit va imposer la marque Hotpoint au détriment d'Ariston. Avec un investissement de 90 millions d'euros dans une nouvelle gamme d'appareils, le fabricant italien entend conforter sa troisième place européenne dans le secteur.

Indesit a donc tranché. Le troisième groupe européen de gros-électroménager va substituer la marque anglaise Hotpoint, rachetée en 2003, à sa griffe historique centenaire, Ariston. "D'ici deux à trois ans selon les pays, Hotpoint s'imposera sur tout le milieu de gamme", a déclaré Marco Milani, le directeur général du groupe, lors d'une convention internationale organisée le 20 mai à Rome.

Ce choix va permettre au fabricant, détenu par l'empire familial Merloni, de conforter sa stratégie autour de 3 marques fortes. Indesit restera positionnée en entrée de gamme et Scholtès sur le haut de gamme.

90 millions investis pour une nouvelle gamme

Pour imposer la marque intermédiaire, Hotpoint, Indesit lance six nouveaux appareils. Affichant des records d'économie énergétique, ils permettront de renouveler 70 % de la gamme existante. Pour donner naissance au four Luce, au nouveau lave-linge A+++ ou au sèche-linge à pompe à chaleur A-40%, 90 millions d'euros ont été investis en R&D et dans les usines.

A Comunenza, 25 millions d'euros ont été nécessaires pour industrialiser la nouvelle plate-forme de lave-linge A+++. L'investissement a permis une plus grande précision dans l'assemblage, avec des robots calculant au millimètre la fixation de la cuve et du tambour dans l'appareil. Le tout accompagné de contrôles laser avec des caméras tout au long de la ligne de production.

Cette modernisation a été décidée en 2010. Elle conclut une série de réorganisation dans le parc industriel du groupe, qui a vu la fermeture en début d'année de deux usines en Italie, à Brembate (nord) et Refrontrolo (nord-est).

Ambitions européennes

Avec la nouvelle gamme Hotpoint, qui bénéficiera de 100 millions d'euros de campagnes publicitaires sur deux ans, Indesit entend renforcer sa présence en Europe, et particulièrement à l'Est. Son usine russe de Lipetsk va doubler ses capacités d'ici deux ans, à 3 millions d'appareils.

"Nous souhaitons nous concentrer sur la grande Europe et ne pas nous disperser en Asie, où cela nous demanderait beaucoup trop d'investissements", explique Marco Milani, qui a dû renoncer récemment à ses ambitions chinoises. "Nous sommes convaincus que nous pouvons encore beaucoup progresser là où nous sommes présents", ajoute le directeur général qui ambitionne de gagner, d'ici 2012, 1 à 2 points de parts de marché en Europe suivant les segments.