Le sellier du Faubourg Saint-Honoré augmente ses investissements de près de 60 % en 2003.
"L'année 2003 sera délicate à négocier et Hermès n'échappe pas aux points noirs de la conjoncture. Pourtant, non seulement, nous ne relâcherons pas nos efforts, mais nous allons augmenter nos investissements », expliquait Fabrice Boé, directeur général, lors de l'assemblée générale du 3 juin. Le budget global des dépenses passe de 101,6 millions d'euros en 2002 à 160 millions cette année. Comme l'an dernier, une part significative sera consacrée à l'augmentation des capacités du pôle sellerie-maroquinerie, premier contributeur en chiffre d'affaires, avec 31 % des ventes totales d'Hermès.
Former les nouvelles recrues
Le groupe procédera à deux extensions industrielles : à Pierre-Bénite (Rhône), et à Bogny-sur-Meuse (Ardennes), site mis en service en 2002. Par ailleurs, un atelier sera édifié à Seloncourt (Doubs). Au total, près de 300 personnes seront embauchées et formées pour renforcer les métiers du cuir, un processus très long tant la confection du mythique sac Kelly exige de savoir-faire.
« Nous faisons face depuis longtemps à une pénurie de main d'oeuvre dans ce secteur, alors même que nous répondons difficilement à la demande », a rappelé le P-DG, Jean-Louis Dumas. En 2002, le groupe avait déjà procédé à des augmentations de capacités, en créant la Maroquinerie des Ardennes, et en achetant deux unités : la Maroquinerie de Belley (Ain) et la société parisienne Nehel. La division cuir a ainsi créé au total 200 emplois.
Une logique de développement qui répond au marché : la branche est de loin la plus dynamique avec une croissance de ses ventes de 15,7 % en 2002, à 390 millions d'euros. Dans le même temps, le chiffre d'affaires consolidé du groupe n'a progressé que de 1,2 % en 2002.
La distribution, autre fer de lance du sellier, n'est pas oubliée. En 2002 déjà, Hermès a inauguré cinq boutiques, et rénové ou agrandi sept autres succursales. Cette année, c'est l'accélération : quinze magasins seront rénovés et, au moins, cinq autres ouverts. Pour irriguer au mieux ce réseau international, Hermès vient de se doter d'une plate-forme logistique de près 15 000 mètres carrés en région parisienne. Comme le pressent le directeur général, 2003 ne devrait pas être un grand cru. La direction table sur une croissance des ventes, même si à fin avril, elles étaient en retrait de 6 % en raison de la hausse de l'euro face au dollar.
