Le géant américain de l'automobile poursuit ses coupes claires dans les emplois là où il peut. General Motors a annoncé lundi 12 mai la fermeture, d'ici à la mi-2010, de son usine canadienne de transmissions de Windsor, en Ontario. Le site, construit en 1963, emploie actuellement 1 400 personnes et fabrique des boîtes à quatre vitesses à traction pour des modèles assemblés aux Etats-Unis et au Mexique.

GM Canada a justifié cette fermeture surprise de l'usine par le passage des transmissions de 4 à 6 vitesses, qui seront plus économiques en matière de consommation d'essence. Selon les déclarations du président de GM Canada, Arturo Elias, rapportées par l'AFP, « il n'existe aucun produit de rechange disponible à temps pour cette usine ».

Avec l'annonce, il y a deux semaine, d'une suppression en septembre prochain d'une seconde équipe de travail dans son usine de "pick-up" d'Oshawa, également dans l'Ontario, ce seront au total ont au total près de 2 000 postes qui seront détruits dans la région. Selon le constructeur, une "transition" pour les employés de Windsor est prévue après la fin de la production, prévue pendant le second trimestre 2010.

La fermeture de l'usine canadienne intervient au moment où les syndicats et GM menaient des négociations pour les renouvellements de contrat. Le président du syndicat des Travailleurs canadiens de l'automobile (TCA), Buzz Hargrove, a entamé des discussions pour l'octroi de primes incitatives de départs en faveur des salariés concernés. Il a également menacé GM d'une grève si l'usine de St. Catherines, aussi en Ontario, n'obtient pas un nouveau produit à assembler qui, selon le syndicat, existe.

C. R.

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