Front uni des banques centrales pour la liquidité

WASHINGTON (Reuters) - Les banques centrales des grandes puissances économiques ont déclaré mercredi qu'elles prendraient des mesures concertées pour prévenir tout manque de liquidité dans le système financier international.

Cette décision intervient alors même que la zone euro semble décidée à prendre des mesures énergiques pour juguler la crise de la zone euro.

La Réserve fédérale, la Banque centrale européenne (BCE) et les banques centrales du Canada, de Grande-Bretagne, du Japon et de Suisse ont annoncé mercredi dans un communiqué commun qu'elles avaient convenu d'abaisser d'un demi-point, à compter du 5 décembre, le coût des swaps de liquidité en dollar en cours.

En outre, les accords en cours seront prolongés au 1er février 2013 et des accords de swap bilatéraux seront possibles de façon à ce qu'une banque puisse se refinancer dans sa propre monnaie si nécessaire.

La Fed a remarqué qu'aux Etats-Unis, les banques n'éprouvaient à présent aucune difficulté à se financer à court terme mais elle a ajouté que si les conditions se dégradaient, elle disposait de toute une série d'instruments de secours et qu'elle les emploierait en cas de nécessité.

L'action concertée inattendue des banques centrales est destinée à prévenir le risque éventuel d'un assèchement du crédit au niveau mondial.

"L'objet de ces décisions est d'apaiser les tensions sur les marchés financier et par là d'atténuer les effets de telles tensions sur l'offre de crédit aux ménages et aux entreprises et en cela de soutenir l'activité économique", expliquent les banques centrales.

"C'est la très bonne surprise du jour; c'est un peu Noël avant l'heure. C'est une action ultra-concertée qui implique toutes les banques centrales", a réagi Alexandre Baradez, analyste de marché chez Saxo Banque.

"L'objectif est d'assouplir les conditions de liquidité et d'éviter un 'credit crunch'. C'est une réponse à l'évolution non maîtrisé du marché des taux", a-t-il ajouté.

"C'est un électrochoc qui peut permette un retournement durable du marché et peut-être lancer le 'rally' boursier de la fin de l'année. Pour autant cette action ne suffira pas à elle seule à résoudre la crise".

William Schomberg et Catherine Bosley; Wilfrid Exbrayat pour le service français, édité par Catherine Monin