France Télécom signe la vente d'Orange Suisse avec Apax Partners

PARIS (Reuters) - France Télécom a annoncé vendredi avoir conclu un accord avec le fonds Apax Partners en vue de la cession de 100% de sa filiale de téléphonie mobile en Suisse.

Des fonds d'investissements conseillés par Apax Partners rachèteront Orange Suisse pour deux milliards de francs suisses, soit 1,6 milliard d'euros, précise le groupe.

"La transaction, qui est soumise à l'approbation des autorités helvétiques compétentes, sera présentée au Conseil d'administration de France Télécom-Orange, pour approbation, au cours de la semaine du 9 janvier 2012", ajoute France Télécom dans un communiqué.

L'opérateur historique français avait annoncé fin juillet l'engagement d'un processus en vue d'une cession d'Orange Suisse, quelques mois après avoir démarré une revue plus large de son portefeuille d'actifs, réfléchissant également à l'avenir de ses participations en Autriche et au Portugal.

France Télécom a décidé de sortir du marché suisse où il ne vient qu'en troisième position, derrière le leader Swisscom et Sunrise, propriété du fonds de private equity CVC.

Le deuxième opérateur helvétique et Orange Suisse avaient tenté en 2010 de fusionner leurs activités pour gagner du terrain sur Swisscom, mais le projet avait été bloqué par le régulateur suisse au nom de la concurrence.

Orange Suisse affiche une part de marché de 17%, et Sunrise de 20%.

Gregory Schwartz, avec Marie Mawad et Leila Abboud