France/Brésil : accords conclus pour 50 hélicoptères et 5 sous-marins

Nicolas Sarkozy et le président brésilien Lula da Silva ont conlu mardi 23 décembre des contrats d'armement dans le cadre de la modernisation de l'armée brésilienne.

Le  Brésil a signé avec la France deux accords  pour la fourniture de 50 hélicoptères Eurocopter de type EC 725, de quatre sous-marins d'attaque Scorpène et d'un autre modèle à propulsion nucléaire.

Sa construction fera l'objet d'une coopération avec la France. La volonté de la France de vouloir partager ses technologies a été décisive dans le choix du Brésil, qui a fait du transfert de compétences une priorité pour développer son industrie de défense.

L'assemblage des hélicoptères, destinés au transport des troupes et aux opérations de sauvetage en combat, sera réalisé au Brésil par Helibras, détenue à 45% par Eurocopter, à Itajuba. La livraison a été fixée à 2010.

Les accords portent également sur la construction d'une base de sous-marins. Le groupe français Dassault Aviation, avec son modèle Rafale, est par ailleurs en lice pour l'appel d'offres lancé par le Brésil pour la modernisation de sa flotte d'avions de combat

6 milliards d'euros

Le montant des accords n'a pas été officiellement divulgué. Mais une source gouvernementale et les Echos estimeraient le contrat portant sur la livraison de sous-marins à 6,7 milliards d'euros, dont 4,1 milliards d'euros pour la France et 2,6 milliards d'euros pour les entreprises brésiliennes. Une seule certitude : un sous-marin Scorpène, déjà commercialisé au Chili, en Malaisie et en Inde, est estimé à environ 300 millions de dollars. Le contrat des hélicoptères s'élèverait à 1,9 milliard d'euros pour les entreprises françaises. Soit au total près de 6 milliards d'euros pour la France.

Le président Luiz Inacio Lula da Silva a dévoilé jeudi 18 décembre un Plan stratégique de défense nationale, axé autour de la protection de l'Amazonie et des gisements pétroliers en eaux profondes et le développement du nucléaire civil, pour lequel la France serait là aussi en bonne  place.

Barbara Leblanc