VIDÉO Le constructeur américain présent en Europe veut simuler la production d’un bout à l’autre des chaînes de montage via ce dispositif.
"En travaillant sur notre projet d’usine virtuelle, nous limitons le recours aux essais grandeur nature sur les chaînes de montage, indique José Terrades, ingénieur simulations chez Ford Espagne. Ces usines virtuelles vont nous permettre de pré visualiser et d’optimiser l’assemblage de nos futurs modèles dans toutes nos usines, partout dans le monde. Compte tenu des simulations sophistiquées et des espaces virtuels dont nous disposons déjà, nous pensons y parvenir à très brève échéance."
Le constructeur travaille depuis plusieurs années à la simulation virtuelle. Dès 1997, le constructeur automobile est le premier à planifier l’assemblage des véhicules dans différentes usines du monde par simulation numérique. Un système qui fait désormais partie intégrante des procédures appliquées par Ford.
Mais désormais, grâce à des caméras sophistiquées, Ford peut filmer et numériser ses usines réelles, et créer des ateliers de montage en trois dimensions. Il s’agit de simuler chacun des gestes accomplis au quotidien par les opérateurs de chaîne afin d’aider les ergonomistes de Ford à éliminer les postures pénibles et à optimiser les différentes étapes de l'assemblage.
Le groupe utilise un employé virtuel, appelé Jack qui reproduit les gestes des hommes et des femmes travaillant sur les chaines d’assemblage. L’usine située à Valence en Espagne figure en pointe dans le développement de ces usines virtuelles. Sur le site de Cologne aussi, le constructeur fait l’étude des habitacles des modèles en développement via un dispositif appelé CAVE. Il permet de mettre en avant des images 3D utiles pour voir les différents aspects d’un habitacle avant de passer à la phase de fabrication d’un prototype.
Mais le constructeur Ford entend développer la méthode dans le cadre de développement de nouveaux modèles. Car pour lui, elle a pour avantage de réduire les besoins en prototypes de véhicules ou d’outillages à des fins d’évaluation.
